더불어민주당 이재명 대표가 경북 문경시 육가공업체 공장에서 화재를 진압하다 숨진 소방공무원 2명을 1일 조문했다. 오후 일정을 취소하고 빈소를 찾은 이 대표는 “참으로 안타까운 현장이고 젊은 소방관들의 명복을 빕니다”라고 말했다.
10여분간 조문을 마치고 나온 이 대표는 기자들과 만나 “밤낮없이 국민들의 생명 안전 지키기 위해 애쓰는 소방관 순직 사고가 매우 자주 일어나는 거 같아서 참으로 안타깝고 황망하다”며 “유족분께서 안전한 나라를 만들어달라 이런 말씀을 주셨는데 국민들이 안전한 나라뿐 아니라 소방관들도 안전한 나라를 만들어야겠다는 생각이 든다”고 다짐했다.
이 대표는 이어 “유가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드리고 말씀 주신대로 소방관도 안전한 나라 모두가 안전한 나라 만드는 데 더 노력을 기울이겠다”고 덧붙였다. 소방공무원 출신 민주당 오영환 의원도 빈소를 찾아 조문했다. 눈시울이 불거진 오 의원은 “현장부터 갔다가 (조문을) 왔다”며 “와주셔서 감사하다”고 말했다.
조문 후 이 대표는 화재현장을 찾았다. 국화꽃 한 송이를 들고 화재현장에서 잠시 묵념한 이 대표는 소방당국의 브리핑을 듣고 무인 수색 구조 장비 개발의 필요성을 언급했다. 이 대표는 “무인 로봇 형태의 수색 구조 장비들을 개발해야 되는데 그 부분은 정부의 R&D 투자가 상당히 많이 필요하다”며 “공공 영역 특히 정부 영역에서 전 세계를 상대로 연구개발을 통해서 무인 수색 구조 장비들을 개발할 필요가 있다”고 강조했다.