오는 11월 미국 대선에서 전현직 대통령의 '리턴 매치' 가능성이 큰 가운데 누가 차기 대통령이 되든 중국은 패자가 될 것으로 블룸버그통신이 13일 진단했다.
미국 내에서 이미 '밉상'이 된 중국에 대해 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령 모두 승리를 위해 중국 때리기를 강화할 것으로 보여서다.
이 때문에 시진핑 중국 국가주석은 심기가 불편할 수밖에 없다.
통신은 5천750억달러(약 764조원)규모의 미·중 무역이 파탄 날 수 있으며, 값싼 중국산이 고율 관세로 비싸지면 결국 피해는 미국 소비자가 고스란히 지게 될 것이라고 짚었다.
그럼에도 트럼프 전 대통령은 강경하다. 초고율 관세 부과 이외에 미국의 대중국 투자와 관련해 새로운 금지 조치 등도 예고한다.
그는 재임 때 이미 중국의 대표적인 SNS인 위챗과 동영상 공유앱 틱톡 금지 행정명령과 함께 화웨이 제재를 시작한 바 있다.
마가(MAGA·'미국을 다시 위대하게 만들자'라는 뜻의 도널드 트럼프 전 대통령 선거구호)를 빌미로 필요하다면 어떤 대중 압박책도 다 쓸 기세다.
이에 질세라 바이든 대통령 역시 중국 때리기 고삐를 바짝 죄고 있다.
바이든 대통령은 전임 트럼프 행정부의 대중 고율 관세 기조를 유지해온 데 더해 중국의 첨단산업 접근을 원천 봉쇄하는 데 초점을 맞춘 디리스킹(derisking·위험 제거) 정책에 집중해왔다.
미국은 2022년 10월 7일 미국 기술을 사용한 첨단 반도체 장비나 인공지능 칩 등의 중국 수출을 포괄적으로 제한하는 수출통제를 발표한 것을 시작으로 제재를 본격화했다.
작년 5월부터 미국은 인공지능(AI)용 또는 슈퍼컴퓨터 및 군사 응용 프로그램으로 전환될 수 있는 첨단기술의 중국 접근을 막겠다는 명분으로 디리스킹 정책을 공식화했다.
그로부터 3개월 후인 작년 8월 첨단반도체·양자컴퓨팅·AI 등 3개 분야와 관련된 사모펀드와 벤처캐피털 등 자본 투자도 규제해 돈줄도 틀어막았다.
미국은 동맹인 유럽연합(EU)의 대중국 디리스킹 정책 참여를 유도해왔으며, 대만과 네덜란드 등의 첨단반도체 관련 장비의 대중 수출도 단속하고 있다.
바이든 대통령 역시 선거가 다가올수록 어떤 식으로든 '중국 때리기'를 주저하지 않을 것이라는 게 외교가의 대체적 관측이다.
블룸버그는 트럼프 전 대통령과 바이든 대통령은 스타일이 다르지만, 패권 도전국인 중국을 압박하겠다는 점에서 본질은 같다고 짚었다.
통신은 중국이 세계적인 경쟁력을 갖춘 전기자동차와 태양광 패널 등의 분야에서 활로를 찾으려 하고 있으나, 이런 산업 역시 이번 재대결에서 누가 승리하건 간에 큰 난관에 부닥칠 것으로 예상했다.
이 때문에 중국 내에선 공격적이면서 거래를 선호하는 트럼프 전 대통령이든, 동맹국들과 함께 중국을 압박하는 바이든 대통령이든 누가 승리할지는 큰 관심이 없다는 분위기가 팽배하다.
이런 가운데서도 바이든 대통령의 동맹과 함께하는 대중 압박보다는 트럼프의 거친 무역 압박이 다소 낫다는 기류도 일각에서 감지된다.
중국 상무부 고문인 쌍바이촨(桑百川) 대외경제무역대 국제경제무역학원장은 "바이든과 트럼프 모두 중국에 큰 위협"이라면서 "누가 되든 중국의 발전을 억제하는 걸 전략으로 삼게 될 것이기 때문"이라고 짚었다.
그는 그러면서도 "트럼프의 미국 우선주의가 바이든 대통령이 펼쳐온 (인도 태평양전략을 통한) 반중(反中) 경제권을 돌파할 기회를 창출할 수 있다"는 견해를 피력했다.
<연합>