첫 단수 공천자 명단이 발표되면서 이틀째에 접어든 국민의힘 공천 심사 면접장은 긴장감이 고조됐다. 친윤(친윤석열)계 ‘낙하산 공천’에 대한 우려 속에 정작 용산 출신이 대거 배제되면서 경기·인천 등 수도권에 도전장을 낸 후보들의 표정도 엇갈렸다.
14일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 진행된 경기·인천·전북 공천 신청자 면접자 중에선 해당 지역 단수 후보로 면접을 본 안철수(성남 분당갑)·배준영(인천 중구·강화·옹진군) 의원과 이수정 경기대 교수(수원정), 김종혁 조직부총장(고양병) 등이 유력 단수 추천자로 거론된다. 안 의원은 면접 직후 기자들과 만나 “인사가 중요하다”며 “깨끗하고 유능한 사람을 뽑아 이번 공천에 많이 반영해야 한다”고 말했다.
당초 김은혜 전 대통령실 홍보수석비서관(성남 분당을)과 장성민 전 대통령실 미래전략기획관(안산 상록갑) 등 친윤계 인사들도 단수 추천 후보로 거론됐으나 이날 발표된 서울의 단수 후보자에서 용산 출신이 대거 배제되자 이를 자신하기 어려워졌다는 평가도 나온다. 김 전 수석은 이날 면접 직후 기자들과 만나 “한동훈 비상대책위원장이 이야기한 이기는 공천을 100% 지지한다”며 “어디 출신이냐가 아니라 경쟁력으로 공천이 이뤄져야 한다”고 강조하기도 했다.
한 위원장 체제에서 영입된 인사와 험지에 나선 후보들이 상당수 이날 단수 후보자로 선정되면서 더불어민주당 이재명 대표(인천 계양을)의 저격수를 자처하고 나선 원희룡 전 국토교통부 장관과 방문규 전 산업통상자원부 장관(수원병)의 단수 추천 여부도 관심사다. 이들은 윤석열정부 내각 출신인 동시에 험지에 출마한 후보이기도 하다.
원 전 장관은 이날 “국회를 방탄용으로 쓰는 돌덩이일 뿐 아니라 지역 발전도 가로막는 돌덩이를 치워내고, 그 자리에 뿌리를 내리고 국민의힘의 새로운 정치를 몸으로 증명해 보이려 한다”고 강조했다. 당 공관위는 원 전 장관과 경쟁을 벌이는 윤형선 전 계양을 당협위원장에게 지역구 조정을 시사한 것으로 전해졌다. 그는 “직접적으로 하진 않고 계양갑에 연고는 없느냐는 얘길했다”면서 “잠깐 스쳐 지나갔다. 제가 그 부분에 대해선 아닌 것 같다고 했다”고 답했다.
반도체벨트의 시작점인 수원에 출마한 후보들에게도 단수 추천이 일부 결정될 것으로 관측된다. 수원은 현재 5개 지역구를 민주당이 싹쓸이한 상태다. 이 때문에 국민의힘은 5명이 하나의 팀으로 선거전을 펼칠 계획이다. 방 전 장관은 이날 “(수원의) 모든 예비 후보자가 원팀이 돼 활동하자고 생각하고 움직이고 있다”고 답했다.