지난 설 연휴기간 동안 천년고도 경북 경주에 39만여명에 육박하는 구름인파가 몰렸다.
경주시는 지난 9~12일까지 주요 관광지에 38만8157명이 다녀갔다고 15일 밝혔다. 하루 평균 9만7000여명에 달하는 수치다.
주요 관광지별로는 △황리단길 23만7786명 △대릉원 3만5511명 △봉황대 1만2017명 △첨성대 2만5915명 △불국사 7만6928명 등으로 집계됐다.
지난해 설 연휴기간(1.21.~1.24)의 방문객 24만9795명과 비교하면 무려 55.4% 증가했다.
특히 황리단길을 찾은 사람은 설 연휴 전체 방문객의 61.2%를 차지하는 등 경주 여행에서 빼놓을 수 없는 필수 코스인 점을 재확인했다.
황리단길은 경주의 매력을 고스란히 느낄 수 있는 한옥에 다양한 상점과 음식점, 숙박시설이 빼곡이 들어서 있는데다 인근에 대릉원, 첨성대, 동궁과월지, 교촌마을 등 다양한 명소가 있어 관광객들의 발길을 이끈 것으로 보인다.
연휴기간 경주시를 비롯한 기관단체들이 준비한 다양한 문화행사도 이목을 끌었다. 동궁원에서는 양일간 대금산조공연과 제기차기, 윷놀이, 투호 등의 민속놀이 체험이 펼쳐졌다.
보문관광단지 호반광장에서는 '복(福)작 복(福)작 보문관광단지' 행사가 열려 흥겨운 공연을 선보였다.
경주엑스포공원에서는 경품 이벤트, 마술 및 댄스 등의 버스킹 공연, 민속놀이 체험으로 큰 호응을 얻었다.
국립경주박물관에서는 '두근구든! 새해 신라용' 이벤트를 마련해 전시실 연계체험, 행운카드 만들기, 인생네컷, 민속놀이 체험 행사를 준비했다.
시는 연휴기간 공영주차장을 무료개방하고, 전통시장 주변도로의 한시주차를 허용해 방문객들이 중심상가와 전통시장을 비롯한 도심 곳곳을 방문하는데 불편함이 없도록 했다.
주낙영 경주시장은 "경주는 관광객 5000만 시대를 앞두고 있는 만큼 '2025 APEC 정상회의' 유치는 물론 경주로ON, 사계절 축제 등을 더욱 내실 있게 준비해 더 많은 볼거리를 제공하겠다"고 말했다.