4·10 총선 출마를 준비 중인 더불어민주당 소속 채현일 전 서울 영등포구청장이 허위경력을 내세웠다는 논란이 불거져 경찰이 수사 중인 것으로 파악됐다.
이에 각종 소명자료를 갖추고 결백을 주장하고 있는 채 전 구청장은 관련 의혹을 선거철 횡행하는 정치적 음해라고 판단해 법적 대응을 검토하고 있다. 채 전 구청장은 이번 총선에서 민주당 서울 영등포갑 예비후보로 나섰다.
서울 영등포경찰서는 채 전 구청장에 대한 공직선거법 위반 혐의 고발장을 접수해 수사 중이라고 15일 밝혔다. 민주당 공천관리위원회도 이같은 내용을 접하고 관련 논의를 한 것으로 알려졌다.
세계일보 취재를 종합하면 채 전 구청장을 중심으로 불거진 논란의 핵심은 박원순 전 서울시장 시절 ‘서울시 정무부시장실 정무보좌관’으로 임명됐음에도 선거 공보물과 자서전 등에는 ‘서울시장 정무보좌관’을 지냈다고 경력란에 기재했다는 것이다.
채 전 구청장은 2016년 1월 서울시 근무를 시작했다. 당시 서울시가 작성한 ‘지방별정직공무원 인사발령’ 공문에 따르면 채 전 구청장은 정무보좌관으로서 ‘정무부시장실 근무’를 명받았다. 2017년 3월 물러날 때 작성된 공문에도 근무부서는 ‘정무부시장실’로 적시돼 있다. 2016~2019년 서울시장 비서실에는 정무보좌관이라는 직책이 없는 것으로 파악됐다.
그런데 채 전 구청장은 지난해 12월 총선 예비후보 등록을 하면서 민주당에 제출한 경력과 자서전 등에 ‘서울시장 정무보좌관’을 지냈다고 기재한 것으로 나타났다. 과거 지방선거 출마 당시 현수막과 명함을 포함한 공보물과 포털 사이트상 프로필 등에도 ‘서울시장 정무보좌관’을 지냈다는 경력을 기재했다.
세계일보는 14~15일 이틀에 걸쳐 채 전 구청장과 통화 및 직접 대면해 관련 해명을 들었다. 채 전 구청장은 “서울시선거관리위원회로부터 ‘허위경력이 아니다’라는 판단을 받았다”라며 “공천심사 (면접)을 할 때도 아무 문제가 없다고 하고 끝난 사안”이라고 말했다. 자신의 전임자가 현재 민주당 이재명 대표 비서실장인 천준호 의원이었으며, 당시에도 문제가 안 됐던 사안이라는 점도 강조했다.
채 전 구청장은 또한 “경력증명서상에는 정무부시장실 정무보좌관으로 기재됐지만, 실제로는 시장과 업무 지시 및 보고가 이뤄졌다”고 했다. 시장실 정원이 차서 물리적 공간상으로 부시장실에 배치됐지만, 실제로는 시장을 보좌하는 정무보좌관으로 근무했다는 점도 설명했다. 채 전 구청장은 이를 소명하기 위해 근무 당시 제작된 서울시 고위직의 이름과 연락처가 정리된 수첩을 제시했다. 채 전 구청장은 ‘시장단’이라고 정리된 명단의 5번째에 이름을 올렸다.
이밖에 채 전 구청장은 ‘서울시장 정무보좌관’에 대해 ‘특별시장을 보좌하는 5급 상당 이상의 별정직 공무원’이라고 규정한 ‘지방별정직 공무원 인사운영지침’ 등을 제시했다. 특히 채 전 구청장은 “경찰로부터 문제가 안 될 것이라고 들었다”고 했다. 실제로 서울시선관위가 지난 1일자로 채 전 구청장에게 회신한 ‘허위사실 등에 대한 이의제기 결정내용 통지’에 따르면 관련 의혹에 대해 선관위는 ‘이유없음(허위로 보기 어려움)’이라고 결정한 것으로 확인됐다. 그러나 민주당의 한 당직자는 “경력증명서를 떼었을 때 나오는 내용 그대로를 (경력에) 써야 한다”고 했다.