지구에 살고 있는 15세 미만 어린이 가운데 14억명은 기본적인 사회보호 서비스를 받지 못하고 있는 것으로 나타났다. 세계 어린이 8억명은 1인당 소득이 5000원을 밑돌았고, 3억명이 넘는 아이들은 극빈층에서 지내는 것으로 집계됐다.
국제노동기구(ILO)는 15일 유엔아동기금(유니세프)·세이브더칠드런과 공동배포한 자료를 통해 이같은 내용의 조사 결과를 내놨다.
이들은 어린이들이 받아야할 사회보고 서비스 핵심 요소로 ‘아동수당’을 꼽았다. 아동을 양육하는 가정에 제공하는 현금이나 각종 보육 서비스, 보조금, 세제 혜택 등을 포함한다. ILO는 선진국들은 어린이를 둔 가정에 아동수당을 보장해 주는 비율이 매우 높은 반면중·저소득 국가에서는 훨씬 낮다고 지적했다.
지난해 기준으로 아동수당 보장률은 서유럽(93.2%)과 북미(84.0%), 동유럽·중앙아시아(61.4%) 등지에서 높게 나왔지만 서·중부 아프리카(11.8%)와 동·남부 아프리카(12.3%), 동아시아 및 태평양 지역(16.0%), 남아시아(24.3%) 등에서는 저조했다. 남미·카리브해 지역(41.9%)과 중동·북아프리카(32.5%) 등도 50%를 넘지 못했다.
ILO는 “아동이 있는 가정이 더 나은 영양을 섭취하고 교육과 각종 사회 보호를 받을 수 있도록 지원하며 아동의 잠재력을 향상하는 데 있어서 아동수당은 핵심적이지만 각국의 재정 격차로 인해 보장률에서도 큰 편차가 나타났다”고 분석했다. 이어 “전 세계 어린이 8억2900만명이 1인당 소득이 하루 미화 3.65 달러(4865원)인 가구에 살고 있으며 3억3000만명은 극빈층 가정에서 지낸다”고 덧붙였다.
ILO 등은 각국이 아동에 대한 공공투자를 늘리고 포용성 있는 사회보호 시스템을 구축할 것을 주문했다. 아울러 가정이 양질의 일자리와 적절한 복지혜택에 접근할 수 있도록 보장해야 한다고 덧붙였다.