더불어민주당은 윤석열 대통령이 독일과 덴마크 순방 일정을 연기한 것과 관련해 16일 “결국 윤 대통령은 김건희 여사와 동행할 수 없으면 해외 순방에 나설 이유가 없다고 자인한 셈”이라고 날 선 공세를 가했다. 명품가방 수수 의혹을 받고 있는 김 여사가 공식석상에 나서는 것에 대통령실이 부담을 느낀 것 아니냐는 것이다.
민주당 강선우 대변인(초선·서울 강서갑)은 “김 여사를 지키기 위해 ‘역대급 외교 결례’인 ‘4일 전 순방 연기’의 대가를 왜 국민들이 치러야 하나. 여전히 뻔뻔하기만 한 윤 대통령의 안하무인에 기가 막힌다”라며 이같이 논평했다.
대통령실 측이 순방 연기에 대해 ‘국민 곁에 있겠다는 각오’라고 설명한 것에 대해 강 대변인은 “지난해 집중호우로 수해 피해가 극심한 상황에서도 국익을 운운하며 해외 순방을 연장까지 했던 장본인은 바로 윤 대통령”이라며 “작년 한 해 동안 거의 매일 해외 순방을 다녔다. 그때는 국내 상황을 챙길 필요성을 못 느끼고, 국민 곁에 있겠다는 각오가 없었단 말인가”라고 질타했다.
윤 대통령이 KBS 신년대담 이후 심경변화가 있었다는 대통령실 측 설명에 대해 강 대변인은 “국민 우롱쇼를 벌여놓고선 무슨 심경변화인가”라며 “큰맘 먹고 카메라 앞에 나섰음에도 ‘김 여사 명품백 수수 의혹’의 수습은커녕 역풍이 불자 생긴 심경변화인가”라고 추궁했다.
순방 연기가 ‘상대국과 조율·양해된 상황’이라는 설명을 두고는 “대통령실의 해명에도 ‘중동이나 북한의 외교방식’이라는 내부의 한탄은 왜 나오는가”라며 “한 번도 경험하지 못한 국격 추락과 외교참사에 국민은 참담하다”라고 했다.