SK그룹이 토요 경영진회의를 24년만에 부활시키는 등 고강도 쇄신에 드라이브를 걸었다.
최태원 SK그룹 회장이 새해 들어 임직원들에게 ‘해현경장’(解弦更張·거문고 줄을 고쳐 매다)의 자세를 주문하고, 최창원 부회장이 SK수펙스추구협의회 의장으로서 그룹 2인자에 오른데 따른 변화다.
대내외 불확실성이 지속되는 가운데 최창원 의장이 사촌 형인 최태원 회장의 전폭적인 신뢰를 바탕으로 SK그룹의 ‘위기 돌파 선봉장’ 역할에 나선 모양새다.
18일 재계에 따르면 SK그룹은 주요 경영진이 한데 모여 정보를 공유하고 현안을 논의하는 ‘토요일 회의’를 부활했다.
토요일 회의는 2000년 7월 주 5일제 근무제 도입 이후 24년 만이다. 그룹 최고 의사결정기구인 SK수펙스추구협의회 임원들과 주요 계열사 최고경영자(CEO)들이 참여하는 전략글로벌위원회 회의가 월 1회 평일 개최에서 격주 토요일 개최로 바뀌었다.
지난 17일 열린 첫 토요회의에는 최 의장과 SK㈜, SK하이닉스, SK텔레콤, SK이노베이션 등 주요 계열사 최고경영자(CEO) 등 임원진 6∼7명가량이 참석해 최근 주요 현안을 공유하고 대내외 경영 환경 등에 관한 의견을 나눈 것으로 알려졌다.
SK그룹이 주말 회의를 재개하고, 개최 횟수를 늘린 것은 그룹이 직면한 상황이 녹록지 않다는 점을 우회적으로 보여주는 것으로 풀이된다. SK그룹 안팎에서는 지난해까지 그룹의 주요 신사업 분야에서 투자 성과를 내지 못하는 사례가 이어지자 경각심을 높인다는 취지로 주말 회의를 재도입한 것 아니냐는 해석이 나왔다.
최근 SK수펙스추구협의회 임원들은 유연근무제의 일환으로 월 2회 부여돼 온 금요일 휴무 사용 여부도 자율적으로 결정하기로 한 것 역시 같은 맥락으로 풀이된다.
배터리 계열사 SK온의 경우 이석희 CEO 사장이 흑자 달성 시까지 연봉의 20%를 자진 반납하기로 했으며, 임원들에게 오전 7시 출근을 권장하기도 했다.
재계에서는 평소 신중하고 꼼꼼한 성격의 '워커홀릭'으로 알려진 최 의장이 그룹 2인자로 어떤 역할을 할 지 주목하고 있다.
최 의장은 SK디스커버리 부회장으로서 SK의 화학·바이오 사업을 이끌고 있으며, 고(故) 최종건 SK그룹 창업회장의 막내아들이자 최태원 회장의 사촌 동생이다. 평소 최 회장과도 막역한 사이인 것으로 알려졌다.