네덜란드 순방 후 이른바 ‘명품백’ 논란에 중심에 선 김건희 여사가 지난 15일 약 두 달간의 침묵을 깨고 돌연 모습을 드러냈다.
18일에는 윤석열 대통령이 테드 서랜도스 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO), 배우 이정재와 관저에서 오찬을 함께하고 넷플릭스 측에 K-콘텐츠 투자 확대를 당부했는데 이날 오찬에는 김건희 여사도 함께했다.
명품백 논란으로 국민들의 염려나 걱정, 우려에는 그 어떤 위로나 입장표명도 없이 사실상의 공개 활동을 시작한 것이다.
이에 김경율 국민의힘 비상대책위원은 19일 김 여사가 “활동을 재개했다고 봐야 되지 않겠느냐”고 언급했다.
김 여사의 갑작스런 등장에 각계에서 비판이 쏟아지는데 국민의힘 내부에서도 우려 반 걱정 반인 모양새다.
김경율 국민의힘 비대위원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 김 여사가 한강 수색중 순직한 경찰 4주기 맞아 지난 15일 가족에 편지와 과일바구니를 전달했다는 문화일보 보도 내용을 두고 “아쉽다”고 지적했다.
또 지난 18일 윤석열 대통령의 배우 이정재씨와 넷플릭스 대표 오찬에도 동석했다는 보도 내용도 언급하면서 “영부인이 임기 내내 활동을 중지할 수는 없고, 어떤 식으로든 활동을 할 수밖에 없는데 최소한 국민들에게 제2부속실 설치, 나아가 특별감찰관 선임, 정도까지는 하고서 했어야 되지 않나, 그런 면에서 조금은 아쉽다”고 언급했다.
이어 “어떤 식으로든 대통령실이 빠른 시일 내에 보완이 있어야 되지 않나. 앞으로 3년 반 동안 계속 숨어 있을 수 없다면 최소한의 조처는, 국민들에게 납득할 수 있는 그런 조처를 보여줘야 된다”고 강조했다.
그러면서 “총선을 앞둔 만큼 여러 정무적·정치적으로 고려가 될 텐데, 국민의힘의 공천 결과, 일정과 상당히 맞물려 있지 않을까”라며 “그때 과연 이탈표가 얼마큼 생길지(모르겠다)”라고 내다봤다.
김 비대위원은 “지금까지라면 큰 어려움은 없을 것 같다”면서도 “세상일은 또 모르고 국민의힘이라고 어떻게 아무 잡음이 없겠느냐. 그런 것들은 충분히 있을 수 있지 않나. 잘 추스러 내야 할 과제라고 생각한다”고 말했다.
김 여사의 명품백 논란에 대해 이준석 개혁신당 공동대표도 쓴소리를 냈다.
그는 “그것(명품백)을 받는 것은 당연히 범죄이고 무언가 대가가 있다고 한다면 더 큰 범죄”라고 일갈했다.
이 공동대표는 이날 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 명품백 논란에 대한 질문이 나오자 “범죄라고 생각한다”며 이같이 비판했다.
그는 “한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 자꾸 그것을 몰카 공작이라는 것에 힘을 주어 이야기하는데 그런 법리로 만약에 여러 사안을 바라보기 시작하면 누군가 몰카로 찍으면서 뇌물 주면 괜찮은 것인가”라고 지적했다.
이어 “이것에 대해 독립적 판단 못하는 분이 법무부 장관이라는 고위 공직을 지냈다는 것이 믿기지 않는다”며 “두 분(윤석열 대통령과 한 위원장)은 박근혜 대통령을 수사할 때 본인들이 가졌던 관점, 엄정함을 바탕해서 이야기하지 않으면 본인들의 정치적 자산은 심각히 훼손될 것”이라고 비판했다.
이 공동대표는 “경제공동체라는 그 법리를 새롭게 적용했을 때 국민적 반발이 적었던 것”이라며 “박 전 대통령과 최순실씨가 경제공동체 새로운 법리에 이르렀다면 지금 대통령과 가까운 여사는 경제공동체와 다른 것 인가. 저는 대통령께서 오히려 검사 시절에 세우셨던 엄정한 논리가 앞으로 대한민국에 뉴노멀이 됐으면 하는 바람”이라고 말했다.
덧붙여 윤 대통령을 향해 “특검이 부담스러우면 측근들과 대통령실 내부에 대한 의심을 잠재우기 위해 특별감찰제도를 운영해 달라”면서 “사심 없이 특별감찰권의 추천권을 야당에게 넘겨달라”고 촉구했다.
한 위원장은 김 여사의 명품백 논란에 대해 “기본적으로는 ‘함정 몰카’이고, 그게 처음부터 계획된 것이 맞지만, 전후 과정에서 분명히 아쉬운 점이 있고, 국민들이 걱정하실만한 부분이 있었다”(18일), “국민 눈높이에서 생각할 문제”(19일)라는 입장을 유지하고 있다.