값비싼 해외연수 경험을 사회에 환원하는 개념의 ‘경기청년 사다리 프로그램’이 저소득가구와 취약계층 청소년까지 확대된다. 21일 경기도에 따르면 지난해 첫선을 보인 이 프로그램은 청년에게 ‘더 고른 기회’를 주기 위해 민선 8기 경기도가 마련한 대표 청년정책이다. 해외 대학 연수 경험을 지원해 사회적 격차를 해소하고 다양한 진로 개척의 기회를 제공하자는 취지다.
지난해 선발된 도내 청년 200명은 7∼8월 미국 미시간대와 워싱턴대, 뉴욕주립대 버펄로캠퍼스, 호주 시드니대, 중국 푸단대 5개 대학에서 4주간의 연수를 받았다. 대부분 꿈은 있지만 형편이 어렵거나 쉽게 기회를 잡지 못한 청년들이다.
이 프로그램은 김동연 지사가 아주대 총장 시절 직접 설계해 도입한 ‘애프터 유’와 부총리 겸 기획재정부 장관 때 제안한 ‘파란 사다리’가 기반이 됐다.
도는 올여름에는 기초생활수급자와 한부모가정, 차상위계층 등 15~18세 취약계층 청소년 100명을 미국, 캐나다 등 북미권 국가에 보내 3주간 해외 연수와 문화체험을 제공할 계획이다.