26일 오전 서울 서대문구 연세암병원 3층 접수처. 환자들이 자신의 순서가 오길 기다리는 가운데 한 환자가 한숨을 쉬었다. 그는 “종양 때문에 왔는데 사진 찍으러 오는 데만 한 달이 걸렸다”고 말했다. 그는 상처투성이인 자신의 팔뚝을 보여주며 말을 이어나갔다. “식은땀이 계속 나고 밥맛도 없어 생활이 힘들다. 아직 진료도 한번 못 받은 상태인데 또 한 달 후에 오라는 것 같다”고 하소연했다.
이날 암병원을 찾은 환자들은 대부분 예약 환자로 당일 진료에 대한 걱정은 크지 않았다. 췌장암 수술을 모두 마치고 인천 강화의 집으로 돌아간다는 김모(74)씨는 “여기는 진료가 안되거나 늦는다면 미리미리 연락을 줘서 좋았다”고 답했다.
다만 환자들 사이에선 응급 상황이 생길 때 치료를 못 받을 수 있다고 우려했다. 방사선 촬영을 기다리던 한 환자는 “항암 환자는 간혹 금성 폐렴이 오거나 하면 응급실이나 중환자실로 들어가야 한다”며 “그런 부분에서 문제가 생길 수 있지 않겠나 하는 생각이 든다”고 걱정을 털어놨다. 내시경 검사를 마치고 수술을 앞둔 김모(73)씨는 “내시경을 해줄 수 있는 의사가 없다고 해서 수술이 점점 밀리는 중이다”며 “크게 불편한 건 없지만 아예 수술을 받지 못할까 걱정된다”며 불안감을 내비쳤다.
한편 정부의 의대 증원 추진으로 촉발된 정부와 의사단체 간 갈등은 쉽게 타협안을 찾기 어려운 것으로 보인다. 의대 증원에 반대하며 사직서를 제출한 전공의가 주요 100개 수련병원에서 1만명이 넘고 현장 이탈자도 9000명을 넘었다. 정부는 이들이 29일까지 복귀한다면 현행법 위반에 대해 최대한 정상을 참작하겠다고 밝혔다. 그러나 이후에는 면허 정지와 수사·기소 등 처벌이 불가피하다는 방침이다.
현재 한 시민단체의 고발로 의사단체 집행부에 대한 수사는 예정된 상태다. 앞서 시민단체 서민민생대책위원회(서민위)는 지난 21일 대한의사협회(의협) 비대위 김택우 위원장을 비롯한 집행부와 박단 대한전공의협의회(대전협) 회장을 의료법 위반·협박·강요 등 8개 혐의로 서울경찰청에 고발했다. 경찰은 전공의 집단사직 사태와 관련한 의료법 위반 혐의 등에 대한 수사를 의사단체 지도부에 집중할 것이라고 이날 밝혔다.
의협 비대위는 다음달 3일 전국의사 총궐기대회를 두고 “정부 정책에 항거하는 대장정의 시작점이 될 것”이라며 강경한 입장을 보였다. 의협 비대위는 이날 배포한 “전국의사 총궐기대회에 즈음해 회원들께 드리는 말”이라는 제목의 자료에서 현시점을 “공멸의 길로 가느냐, 아니면 끝까지 저항할 것이냐 선택의 시점”이라고 강조했다.
서울의대 교수협의회 비대위원장인 정진행 교수는 이날 오전 기자들과 만나 전공의에 대한 부정적인 여론과 일부 언론보도의 부당함을 지적하기도 했다. 정 위원장은 “전공의들에 ‘악마 프레임’을 씌운 데 대해 정부가 책임을 져야 한다”며 “정부에서 내뱉는 ‘법정최고형’ 등 위헌적 발언을 전공의에 대한 협박죄, 모욕죄로 고발할 것”이라고 말했다. 암 환자의 수술이 연기되는 등 불안이 커진다는 지적에 대해서는 “암 수술은 본래 응급 수술이 아니라 예정된 수술”이라며 “여러 가지 검사 등 단계를 밟아가는 것이고, 응급은 당장 수술·처치가 필요한 질환”이라고 일축했다.