충북 음성군은 26일 군청에서 6·25전쟁에 참전해 무공을 세운 고 권호석 하사의 유족에게 화랑무공훈장과 훈장증을 전수했다. 훈장은 권 하사의 아들 권영하(69)씨가 받았다. 이번 권 하사 훈장 수여는 국방부와 육군본부가 2019년부터 진행 중인 6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업의 일환이다.
조병옥 충북 음성군수(오른쪽)가 6·25전쟁에 참전해 무공을 세운 고 권호석 하사의 아들 권영하씨에게 국방부 장관을 대신해 화랑무공훈장과 훈장증을 전수하고 있다. 음성군 제공
권 하사는 30세에 군에 입대해 육군 6사단 7연대에 배속됐다. 6사단은 6·25전쟁 당시 음성읍 ‘감우재 전투’에서 승전고를 울렸던 부대이다. 감우재에는 6·25전쟁 첫 승리를 알리는 전승기념관이 있다.
고인은 전투에서 공로를 세워 1950년 12월 30일과 1951년 5월 두 차례에 걸쳐 화랑무공훈장 수여가 결정됐다. 그는 당시 전쟁 중이어서 훈장이 전달되지 못했다. 결국 권 하사는 훈장을 받지 못하고 1967년 7월 세상을 떠났다.
아들 권씨는 “초등학교 때인가 아버지가 돌아가셨다”며 “사진으로 아버지가 군인이라는 것을 알았고 어려서 아버지 군대 생활 등에 대한 이야기를 듣지 못했다”고 말했다. 또 “아버지의 훈장을 받으니 아버지가 돌아가신 날이 생각나고 뭔가 모르는 것이 벅차오른다”고 전했다.