미국이 유럽에서 확산하고 있는 ‘우크라이나 파병론’에 선을 그었다. 러시아를 자극해 확전 가능성을 차단하기 위한 조치로 풀이된다.
에이드리언 왓슨 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인은 27일(현지시간) 성명을 내고 “(조) 바이든 (미국) 대통령은 우크라이나에서 싸울 부대를 파견하지 않는다는 점을 분명히 해왔다”고 밝혔다. 매슈 밀러 국무부 대변인은 전투 병력이 아닌 훈련 등 다른 목적을 위한 우크라이나 파병이 가능할지에 대한 질문에도 “우리는 우크라이나에 지상군을 보내지 않고 있다”며 “대통령은 (그것을) 매우 분명히 밝혀 왔다”고 재차 강조했다.
바이든 대통령은 전쟁 개전 직후인 2022년 3월 국정연설에서 “우크라이나 교전에 개입하지 않겠다”며 ‘지원하되 참전하지 않는다’는 원칙을 밝힌 바 있다.
앞서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 파병 가능성을 배제하지 않는다는 발언으로 논란을 키운 데 이어, 스테판 세주르네 프랑스 외무장관 역시 이날 “우크라이나에서 지뢰 제거나 무기 생산, 사이버 작전 등 전투 영역을 넘지 않는 선에서 참여할 수 있다”고 밝혔다. 러시아와 인접한 슬로바키아 등 동유럽 일부 국가 역시 우크라이나 파병론에 동조하는 태도를 보이고 있다.
서방 국가들은 자산 동결로 러시아를 압박하겠다는 것에는 단일대오를 보이고 있다. 주요7개국(G7)이 러시아 동결 자산을 활용한 우크라이나 지원 방안을 강구하겠다고 한 데 대해 재닛 옐런 미국 재무부 장관은 “동결 자산의 가치를 해제해 우크라이나의 계속되는 저항과 장기 재건을 지원할 방법을 찾는 게 필요하고 시급하다”고 힘을 실었다.