4·10 총선 공천을 두고 친문(재인)계와 친이(재명)계 간 갈등이 최고조에 달하면서 문재인 전 대통령의 입에 정치권 관심이 쏠린다.
친문 핵심 임종석 전 대통령 비서실장에 이어 친문 중진 홍영표 의원까지 컷오프(공천 배제)된 가운데, 친문계 일각에서 그간 정치권과 거리를 뒀던 문 전 대통령이 직접 나서길 기대하는 기류까지 감지된다.
1일 뉴시스와 정치권에 따르면, 민주당 공천 파동이 부른 계파 갈등은 파국을 향해 내달리는 모양새다.
공천 최대 뇌관으로 여겨졌던 임 전 실장이 컷오프된 데 이어, 홍 의원까지 컷오프되자 친문계는 집단 행동에 나설 조짐이다.
홍 의원을 중심으로 비명계 의원들은 '민주연대(가칭)' 모임 구성을 추진하고 있다. 친문 인사 5~10명 가량이 이 같은 논의 중인 것으로 전해졌다. 당내서 이들이 집단 탈당해 이낙연 대표가 이끄는 새로운미래와 연대하는 방안을 검토 중이라는 이야기도 일각에선 나온다.
임 전 실장도 고심하는 기색이 역력하다. 공천 심사 결과가 나오자마자 즉각 반발했던 여타 후보들과 달리, 시간을 두고 움직이며 당내 상황을 지켜보는 모습이다.
임 전 실장은 컷오프 후 하루가 지나서야 기자회견을 열어 입장 표명을 하면서 자신의 '컷오프 재고 요청'에 대한 지도부 답이 올 때까지 기다리겠다는 의지를 표명했다. 서울 중구성동갑에선 거리 유세를 강행했다.
하지만 문 전 대통령이 끝내 움직이지 않을 것이란 관측이 많다고 뉴시스는 전했다.
문 전 대통령을 오래 수행한 한 관계자는 "당 지지율이 워낙 낮은 상황인 만큼 문 전 대통령이 나서줄 것이라는 기대도 나올 법 하다"라면서도 "문 전 대통령이 개입할 가능성은 거의 없다. 지난 평산 회동에서 사실상 모든 메시지를 전한 셈"이라고 말했다.
청와대 출신 또 다른 관계자도 "임 전 실장에 앞서 무수히 많은 이른바 친문 인사들이 문 전 대통령을 찾아갔고, 문 전 대통령도 이미 상황을 모르지 않는다"며 "이미 문 전 대통령도 개입하지 않는 쪽으로 선택을 한 것"이라고 해석했다.
민주당을 탈당해 국민의힘에 입당한 이상민 의원도 한 언론 인터뷰에서 문 전 대통령이 친문계 학살에도 움직이지 않을 것이라고 내다봤다. 그는 "일부 친문계 의원들은 문 전 대통령이 중대 결심을 할 것이라고 기대하는 모양인데, (문 전 대통령은) 권력도 힘도 없다"고 했다.