8부 능선에 다다른 국민의힘 4·10 총선 공천은 선거 때마다 반복돼온 ‘영남 현역 대대적 물갈이’가 재연되지 않았고, 당 주류인 친윤(친윤석열)계의 희생도 두드러지지 않은 것으로 나타났다.
국민의힘 공천관리위원회는 3일 전체 254개 지역구 중 197개 지역구 공천을 확정했다. 지금까지의 공천 결과를 보면 ‘현역 불패’ 흐름이 완연하다. 당의 텃밭이라 총선 때마다 현역 물갈이에 활용됐던 영남도 이번에는 ‘공천 대학살’을 피해 가는 모양새다. 영남 지역구 여당 의원 56명 중 이날까지 본선행을 확정지은 것은 33명(58.9%)에 달한다. 대구·경북(TK)에서도 25명의 현역 의원 중 13명의 본선행이 결정돼 현역 생존율이 52%다. 보류된 지역 현역들이 모두 탈락하더라도 현역 물갈이 비율은 30% 수준에 그칠 전망이다. 지난 21대 총선에서 영남 현역 의원 교체 비율이 53.3%에 달했던 것을 감안하면 매우 낮은 수준이다.
게다가 친윤계 중에선 지난해 12월 불출마를 선언한 장제원 의원을 빼곤 뚜렷한 희생도 보이지 않는다. 친윤계 의원 중 상당수는 이미 공천을 확정지었다. 한때 ‘친윤 핵심’이던 권성동 의원은 단수공천을 받았고, ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)으로 통하는 이철규 의원도 경쟁자 경선 포기로 공천이 확정됐다. 강민국·박수영·배현진·유상범·윤한홍 의원 등 친윤계 초선 의원들도 단수공천됐다.
용산 참모 출신은 희비가 엇갈렸다. 총 38명의 대통령실 출신 출마자 중 10명의 공천이 확정됐고 18명은 컷오프되거나 경선 탈락했다. 나머지 10명은 아직 결과가 나오지 않았다. 특히 수석비서관에서 비서관, 행정관급으로 급이 내려갈수록 생존율이 급락하는 모양새다. 강승규 전 시민사회수석과 김은혜 전 홍보수석, 임종득 전 국가안보실 2차장 등 수석급에서 출마한 인사는 모두 공천이 확정됐다. 장성민 전 미래전략기획관도 단수공천을 받았다. 반면 비서관급에서는 10명 중 이원모·전희경·주진우 전 비서관 등 3명만 공천이 확정됐다. 행정관급으로 가면 비율이 더 낮아져 24명 중 3명만 공천을 받았다.
한동훈 비상대책위원장은 이날 기자들과 만나 국민추천제에 대해 “국민들이 저희를 굉장히 좋게 봐주셨던 지역에 대해 새로운 시도를 해보려고 노력하고 있다”고 말했다. 이어 “실력 있는 분들이 여러 이유로 도전하기 어렵다면 우리 입장에서 국민들의 선택을 받기 좋은 곳, 잘 봐주신 곳을 그냥 비우겠단 것”이라며 “그곳을 싹 비우고, 그곳을 계파나 그동안 우리와의 관계 없이 추천이나 공모를 통해 해결해보자는 아이디어”라고 덧붙였다.
‘잡음 없는 공천’이라는 평가가 있었지만 점차 내홍도 커지고 있다. 장일 전 서울 노원을 당협위원장은 공천 탈락에 반발해 전날에 이어 이날도 당사 앞에서 분신 소동을 벌이다 경찰에 붙잡혔다. 고양정에 단수공천을 받았다 취소된 김현아 전 의원은 김용태 전 의원을 전략공천하자 강력 반발하고 있다. 김영주 국회부의장(서울 영등포갑)의 국민의힘 입당 소식이 알려지자 이 지역 김기남 예비후보도 발끈하고 있다. 한편 박민식 전 국가보훈부 장관은 이날 SNS에 “서울 강서을 국민의힘 후보라는 더 커다란 임무, 그리고 대한민국의 미래를 함께 만들어가는 중책을 맡겨준다면 마다하지 않겠다”며 강서을 출마 의사를 밝혔다.