김용 전 민주연구원 부원장 재판에서 조직적 알리바이 조작이 이뤄졌다는 의혹에 대한 수사를 이어 가고 있는 검찰이 김 전 부원장의 변호인을 소환했다. 검찰은 변호인 등의 공모 여부에 대한 수사가 마무리되는 대로 공범들을 재판에 넘길 전망이다.
6일 세계일보 취재를 종합하면 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 강백신)는 지난달 14일 위증교사 혐의 피의자 신분으로 김 전 부원장의 변호인인 이모 변호사를 불러 공모 여부 등을 조사했다. 검찰이 지난달 1일 위증교사 등 혐의로 더불어민주당 이재명 대표의 선거대책위원회 상황실장 출신 박모씨와 서모씨 등을 구속기소한 지 13일 만이다.
검찰은 앞서 지난해 8월24일 위증교사 및 위조증거사용 혐의로 이 변호사의 주거지를 압수수색했다. 검찰은 최근까지 이 변호사를 서너 차례 불러 조사한 것으로 전해졌다.
이 변호사는 박씨, 서씨와 공모해 이모 전 경기도시장상권진흥원(경상원) 원장에게 김 전 부원장이 불법 대선 자금을 수수했다고 검찰이 지목한 날짜에 김 전 부원장을 만났다고 거짓 알리바이를 증언하도록 교사한 혐의를 받는다.
김 전 부원장은 여러 차례에 걸쳐 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장 등에게 총 8억4700만원을 받은 혐의 등으로 재판을 받는 중이었다. 이씨는 박씨와 서씨 등의 부탁을 받고, 지난해 5월4일 김 전 부원장의 재판에서 “2021년 5월3일 오후 3시 김 전 부원장과 신모 경기도에너지센터장을 만났다”고 위증한 것으로 조사됐다. 2021년 5월3일은 검찰이 김 전 부원장이 처음으로 불법 정치자금을 수수했다고 지목한 날짜다.
이씨가 재판에서 위증할 당시 검사가 이씨에게 ‘누가 처음 연락해 2021년 5월3일의 일정을 확인했나’라는 취지의 질문을 하자, 이 변호사는 “제가 연락했다”며 거짓으로 답하기도 했다.
실제로는 지난해 4월10일 박씨에게 처음 연락을 받은 이씨가 경상원의 공식 일정을 알려 줬고, 같은 달 18일 박씨로부터 허위 증언을 부탁받고 이를 승낙했다. 이 변호사와 처음 연락한 날짜는 그다음 날인 19일이었다는 게 검찰 조사 결과다.
재판에서 이씨가 박씨와 서씨의 존재를 밝힐 수 없어 검사의 질문에 답변하지 못하자, 이 변호사가 대신 답을 한 것으로 검찰은 보고 있다. 검찰에 따르면 이 변호사는 박씨와 서씨의 부탁을 받고 지난해 4월12일 구치소 수감 중인 김 전 부원장을 접견하면서 이들이 만든 ‘허위 알리바이’가 담긴 ‘검찰의견서 관련 참고자료’를 전달하기도 했다.
검찰은 관련 조사가 끝나는 대로 이 변호사를 기소할 것으로 보인다. 검찰 관계자는 지난달 1일 박씨와 서씨, 이씨를 구속기소하며 “변호인이 증인신문을 앞두고 증인으로 나오는 사람을 접촉하는 것 자체로 죄가 되지는 않지만, 위증이 있었기 때문에 (변호인이) 위증이라는 사실을 알았는지 여부에 대해 수사가 필요하다”며 “가담자들의 공모 관계에 대한 수사가 마무리되면 처분할 것”이라고 밝혔다. 검찰은 지난해 12월22일 이 의혹에 관여했다는 의심을 받는 민주당 성준후 부대변인과 이우종 전 경기아트센터 사장에 대해서도 압수수색을 벌인 바 있다.