전세계적인 인기 만화 ‘드래곤볼’과 ‘닥터 슬럼프’를 그린 일본 만화가 토리야마 아키라가 지난 1일 급성 경막하 출혈로 별세했다고 NHK 등 현지 언론이 8일 보도했다. 향년 68세.
주간지 ‘소년 점프’는 이날 공식 홈페이지를 통해 “본지에 많은 작품을 발표했던 토리야마 아키라 선생이 세상을 떠났다”고 밝혔다. 소년 점프는 “토리야마 선생이 그린 만화는 국경을 넘어 세계에서 읽혔고 사랑받았다”며 “그가 만들어낸 매력 넘치는 캐릭터들과 압도적인 디자인 센스는 많은 만화가와 창작자에게 큰 영향을 미쳤다”고 평가했다.
1955년에 일본 아이치현 나고야시에서 태어난 고인은 고등학교 졸업 뒤 광고 회사에서 잠시 디자이너로 일하다가 1978년 ‘주간 소년 점프’에 ‘원더 아일랜드’를 게재하며 데뷔했고, 1980년부터 ‘닥터 슬럼프’를 연재했다. ‘닥터 슬럼프’는 천재 박사가 만든 소녀 형태 로봇이 일으키는 좌충우돌 소동을 그린 작품이다. 고인은 이어 1984년부터 11년간 연재하며 세계적으로 흥행한 ‘드래곤볼’을 통해 ‘가장 영향력 있는 소년 만화 작가’로 이름을 날렸다. ‘드래곤볼’은 주인공 손오공이 7개를 모으면 소원이 이뤄진다는 드래곤볼을 찾아 떠나는 모험을 다뤘다. 이 작품은 2006년 일본 미디어 예술 100선 만화 부문에서 3위에 올랐다. 단행본은 20개 넘는 언어로 번역됐으며, 약 2억6000만부가 간행될 정도로 화제를 모았다.
동료 만화가들은 애도를 표하는 동시에 고인이 끼친 영향력에 감사를 표했다. 만화 ‘원피스’의 작가 오다 에이치로는 “만화가뿐 아니라 모든 업계에서 활약하는 크리에이터들에게는 소년 시절 ‘드래곤볼’ 연재 당시의 흥분과 감동이 있을 것”이라고 전했다. 만화 ‘나루토’ 작가인 기시모토 마사시도 “초등학교 때 ‘드래곤볼’과 ‘닥터 슬럼프’라는 만화와 함께 자랐으며 싫은 일이 있어도 매주 ‘드래곤볼’이 그것을 잊게 해줬다”면서 “시골 소년인 내게 그것은 구원이었다”며 고인의 영면을 기원했다.
누리꾼들은 이날 X(옛 트위터)에 “내 어린시절을 함께 해주신 토리아먀 아키라 선생님 부디 푹 쉬세요” 등 추모 메시지를 올렸다.