블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 역대 최고 득표율로 당선된 대선에 대한 부정선거 논란도 확산하고 있다.
17일(현지시간) 영국 이코노미스트에 따르면 이번 대통령 선거에서 러시아의 국영·민간 기업들은 근무일에 출근한 직원들을 투표소로 보내 선거에 참여시키라는 크레믈궁의 지시를 받았다. 직원들은 직장 근처에서 투표한 뒤, 기표용지 사진까지 제출하라는 요구를 받았다고 한다. 평일인 15일 선거가 시작된 것도 이렇게 공공 부문 노동자와 학생들을 강제로 투표에 참여시키기 위함이었다고 이코노미스트는 덧붙였다.
올해 일부 지역에서 처음으로 시행된 전자투표제의 조작 가능성도 제기되고 있다. 극동 지역의 일부 투표소에서는 100%라는 비현실적인 투표율이 기록되기도 했다.
서울 정동 주한러시아대사관에서 재외국민 투표에 참여한 아잘리아(18)는 “이미 죽은 사람들이 투표명부에 올라있다는 소문이 돈다”고 전했다.
국제사회도 앞다퉈 선거의 공정성을 지적했다. 존 커비 백악관 국가안보소통보좌관은 이날 “푸틴이 자신에게 맞서는 이들의 출마를 막았다는 점에서 이 선거는 자유롭지도, 공정하지도 않았다”고 말했다.
러시아를 포함해 세계 곳곳에서는 푸틴에 저항하는 의미의 ‘정오 투표 시위’가 열렸다. 이 시위를 주도한 율리아 나발나야는 베를린의 주독러시아대사관에서 투표한 뒤 “용지에 남편(알렉세이 나발니)의 이름을 적었다”고 했다.
같은 시간에 투표소에 모여 푸틴이 아닌 다른 후보자에게 투표하거나, 기표용지를 망쳐 무효표를 만드는 방식의 이 시위에는 재한러시아인 200여명도 참여했다. 무효표를 제출했다는 알렉산드라(22)는 “내가 태어난 이래 러시아의 대통령은 언제나 푸틴이었다. 변화를 갈망하는 의미로 동참했다”며 “푸틴이 당선돼도 울면서 아이스크림을 먹는 것 말고는 내가 할 수 있는 일이 없겠지만, 그래도 여기 모인 사람들에게서 희망을 봤다”고 말했다.
한편 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 18일 푸틴 대통령에게 축전을 발송했다. 통신은 김 위원장이 신홍철 주러북한 대사를 통해 러시아 외무성에 축전을 전달한다고 보도했다.
시진핑(習近平) 중국 국가주석 또한 푸틴 대통령에게 보낸 축전에서 “당신이 다시금 당선된 것은 러시아 인민의 지지를 충분히 보여준 것”이라며 “당신의 영도 아래 러시아가 국가 발전·건설의 더 큰 성취를 반드시 얻어낼 수 있을 것이라고 믿는다”고 밝혔다.