미국 정부가 반도체법(Chips Act)에 따라 자국 반도체 제조업체 인텔에 최대 195억달러(약 26조1400억원)의 자금을 지원한다.
백악관은 20일(현지시간) 성명에서 “상무부가 반도체법에 따라 인텔에 최대 85억달러의 직접 자금과 대출 110억달러를 제공하기로 잠정 합의했다”며 “이번 자금 지원은 미국에서 일자리 약 3만개를 창출하는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
조 바이든 미국 대통령은 이날 애리조나주 챈들러를 방문해 이 내용을 직접 발표하며 지역 민심을 사로잡을 정치 행사로 삼을 것으로 알려졌다.
이는 미국에서 일자리 약 3만개를 창출하고, 수십만개의 간접 일자리를 만드는 데 도움이 될 것으로 전망된다.
미국은 삼성전자와 대만 반도체업체 TSMC에 대한 보조금 지급 계획도 조만간 발표할 예정이다. 미 행정부는 미국에 투자한 삼성전자에도 반도체법에 따라 60억달러(약 8조원) 이상의 보조금을 지원할 계획인 것으로 알려졌다. 블룸버그통신은 지난 15일 복수의 소식통을 인용해 미국 정부가 이달 말쯤 삼성전자에 대한 반도체 보조금 지원 계획을 발표할 것이라고 전했다.
지난 12일 미국을 방문한 정인교 통상교섭본부장도 “곧 미국 정부가 우리 기업에 대한 (반도체 보조금) 지원방안을 발표할 것으로 예상되고 있다”며 “현재로는 받는 것은 분명한데, 그 규모는 두고봐야 한다”고 밝힌 바 있다. 블룸버그는 또 미국 상무부가 대만의 반도체업체인 TSMC에 대해서도 보조금 50억달러(약 6조7000억원) 지원 방침을 정한 것으로 알려졌다고 전했다.
반도체법은 반도체 기업의 미국 내 설비투자를 장려하기 위한 것으로, 미국에 공장을 짓는 기업에 반도체 생산 보조금으로 총 390억달러, 연구개발(R&D) 지원금으로 총 132억달러 등 5년간 총 527억달러(약 70조7000억원)를 지원한다. 이 법안은 ‘산업의 쌀’로 불리는 필수 첨단기술인 반도체 분야에서 자국이 중국 등 신흥 기술강국들에 뒤지면서 안보가 위태로워질 수 있다는 위기감 속에 나왔다. 백악관은 “반도체는 미국에서 발명돼 휴대전화기부터 전기자동차, 냉장고, 위성, 방위체계까지 모든 것에 힘을 불어넣지만, 오늘날 미국은 세계 반도체의 10% 미만을 생산하며 최첨단 반도체는 일절 생산하지 못한다”고 지적했다.
지나 러몬도 미 상무부 장관은 이날 워싱턴포스트(WP)에 “미국은 2030년까지 세계에서 가장 진보된 칩의 20%를 생산할 수 있게 될 것”이라며 “최첨단 칩은 특히 인공지능(AI)과 군사 시스템 등 혁신의 핵심”이라고 강조했다. 이어 “우리는 단지 칩을 디자인할 수만은 없다”며 “미국에서 만들어야 한다”고 덧붙였다.