이종섭 전 국방부 장관 주호주대사 임명 논란과 황상무 전 대통령실 시민사회수석 설화의 여파가 커지며 4·10 총선의 핵심으로 꼽히는 수도권 격전지 여론조사에서 표심 변화가 확연히 감지됐다. 수도권 격전지에서 전반적으로 여당 지지율이 하락하는 추세를 보이며 여권의 위기감이 고조되고 있다.
총선을 20일 앞둔 21일 이번 총선의 수도권 핵심인 ‘한강벨트’의 중심지 용산에서 국민의힘 권영세 후보가 더불어민주당 강태웅 후보에 오차범위 내에서 뒤지고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 여론조사기관 리서치앤리서치가 동아일보 의뢰로 지난 18∼19일 조사한 결과 민주당 강 후보에게 투표하겠다는 응답이 42%로 국민의힘 권 후보에게 투표하겠다고 답한 비율(38.1%)을 오차범위(±4.4%포인트) 내에서 앞질렀다.
또 다른 서울 내 격전지인 종로에서도 민주당이 국민의힘보다 오차범위 내에서 앞섰다. 서울경제와 한국갤럽이 지난 19∼20일 조사한 결과 민주당 곽상언 후보 지지율은 43%, 국민의힘 최재형 후보는 37%로 나타났다. 이날 발표된 매일경제·MBN·넥스트리서치 여론조사(지난 17∼18일 실시)에서도 곽 후보(44%)가 최 후보(38%)에 오차범위 안에서 앞섰다.
같은 여론조사에서 국민의힘 공동선거대책위원장을 맡은 안철수 의원이 출마한 경기 성남 분당갑 지역구도 지금껏 안 의원이 우세하게 나왔던 여론조사들과 달리, 오차범위 안이긴 하지만 민주당 이광재 후보가 앞서는 결과가 나왔다. 이 후보는 45%의 지지율을 얻어 44%인 안 후보와 1%포인트 차이를 보였다.
자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
이른바 ‘명룡대전’이 벌어지고 있는 인천 계양을과 수도권의 또 다른 격전지로 꼽히는 수원에서도 모두 국민의힘이 민주당에 뒤지는 결과가 나타나면서 여당의 위기감은 고조됐다. 여당 후보들 사이에선 ‘용산발 리스크’를 보다 적극적으로 해소해야 한다는 목소리가 흘러나왔다.
경기 지역의 한 후보는 “수도권 선거 폭망(폭삭 망하다)했다. 무기력할 정도”라며 “경기권에선 민주당과 당 지지율 격차가 2배 이상 난다”고 하소연했다. 이어 “이 전 장관 건이나 비례대표 공천 잡음, 장예찬 후보 무소속 출마까지 다 용산 리스크”라며 “지지율 하락세가 더 심해지면 대통령이 자발적으로 탈당하는 방법까지 생각할 때가 아닌가 싶다”고 말했다.
서울 험지에 출마한 또 다른 후보도 “상대편은 벌써 축배를 드는 분위기”라며 “강북·성북 쪽 후보들을 만나면 위기감을 느낀다고 다들 말한다”고 토로했다. 이른바 ‘마용성(서울 마포·용산·중성동)’ 후보들은 이날 공동기자회견을 열고 ‘신안산선 만리재역 신설’ 등 한강벨트 지지율 견인을 위한 공약을 발표했다. 이들은 이 전 장관 사안에 관해서는 공수처를 비판하며 책임을 돌렸다. 마포갑에 출마한 조정훈 의원은 기자회견 후 기자들과 만나 “민주당이 비판해야 할 대상은 이 전 장관이 아니라 공수처다. 언제 수사할지 언제 소환할지 아무도 모르고 있다”며 “만에 하나 공수처가 총선 즈음에, 일주일이나 며칠 남겨두고 소환을 한다면 명백하게 정치개입이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “2∼3주 전과 다른 민심을 저도 느낀다”면서도 “다만 이 상태로 19∼20일간 진행될 것 같진 않다. 하루하루 다른 민심에 어떤 세력, 어떤 후보가 끝까지 간절하게 호소하느냐가 관건”이라고 말했다.
수도권 민심이 야권으로 기울자 민주당은 기회를 놓치지 않고 정권심판론을 부각하고 나섰다. 민주당 서울시당위원장인 김영호 의원은 수도권 표심 기저에 윤석열정부 심판론이 깔려 있다는 분석을 내놨다. 김 의원은 이날 통화에서 “국민이 이미 축적된 윤 정부의 여러 가지 사건·사고를 기억하고 있기 때문에, 심판론에 더해 수권 정당의 유능함을 보여주면 된다는 생각을 갖고 있다”고 밝혔다.