정부의 의대 정원 증원 방침에 전공의들의 결근과 의대생들의 집단 휴학 사태가 한 달째 이어지는 상황에서 전북대학교 의과대학 학장과 보직교수들이 보직 사임서를 잇달아 제출했다. 앞서 이달 초순에는 인근 원광대 의대 교수 5명이 보직을 사임한 바 있다.
22일 전북대에 따르면 권근상 의과대학 학장과 보직교수 12명이 전날 양오봉 총장에게 보직 사임서를 일괄적으로 제출했다.
이들은 보직 사임 이유로 "대학생들의 집단휴학계 제출의 책임 차원"을 언급한 것으로 알려졌다. 이들은 사임서 제출 이유에 대해 "대학에서 의대 정원이 58명 늘어난 데 따른 후속 조치를 요구했으나, 학장단은 이러한 직무를 수행하기 어렵다. 휴학생들에 대한 면담도 준비하고 있으나 학생들의 생각이 완고해 휴학 철회를 설득하기 힘들다"고 밝혔다. 보직 사임서는 아직 처리되지는 않았다.
이들의 보직 사임서 제출은 당일 오후 열린 총회에서 정부의 의대 정원 증원에 관한 후속 대책을 논의하던 중 갑작스럽게 이뤄진 것으로 전해졌다.
이를 두고 대학 내 교수진들 사이에서 또다른 논란이 일고 있다. 전북대 한 교수는 "의대학장 등 12명이 보직사임서를 제출받았다는 내용을 어떤 논의도 없이 갑작스럽게 전달받았고 보직 사임 제출 사유도 쉽게 납득되지 않는다"고 말했다.
또 다른 교수는 "보직 사임서 제출 이유가 학생들의 집단 휴학계 제출에 따른 책임이라고 하지만, 내면에는 정부의 의과대 정원 확대에 반대하는 입장 때문이지 않겠느냐”고 말했다.
앞서 원광대 의대 학장 등 교수 5명은 지난 5일 대학 증원 신청에 반발해 보직을 사임했다.
한편, 전북지역에 의과대를 둔 전북대와 원광대는 대규모 유급 사태를 막기 위해 또다시 휴강에 들어가거나 한 주씩 개강을 더 연기하는 방안을 검토 중이다.
전북대는 다음 달 8일까지 개강 연기를 검토하는 것으로 전해졌다. 원광대는 개강 일정을 오는 25일에서 한 주 더 추가해 연기하기로 했다.
앞서 전북대 의과대학은 학생들의 집단 휴학계 제출로 수업이 이뤄지지 않으면서 오는 25일까지 3주 동안 휴강에 들어갔고, 원광대 의과대학 또한 개강일을 일주일씩 총 세 차례 연기한 적이 있다. 전북대는 의대생 669명 가운데 646명이 휴학 의사를 밝히고 수업을 거부하고 있으며, 원광대 의대는 전체 473명 중 453명이 휴학계를 제출한 상태다.
이들 대학의 휴학계는 수리되지 않았지만, 학생들이 수업을 계속 거부하겠다는 입장이어서 대규모 유급 사태가 우려되는 상황이다.
전북대 의대는 학사 규정에 따라 한 학기 수업 일수의 3분의 1을 채우지 않거나 4분의 1을 결석하면 유급된다. 이 기준을 적용할 때 의예(예과) 1학년은 오는 28일, 2학년은 내달 19일이 마지노선이다. 의학과(본과) 역시 내달 19일까지 수업을 받지 않으면 유급이 불가피하다. 원광대학교 의대도 마찬가지다.
이런 가운데 한덕수 국무총리는 이날 의대 정원 증원에 반대하는 의료계 집단행동에 대응해 공보의와 군의관을 추가 지원하겠다고 밝혔다.
하지만, 반면 의대생 증원 지침에 반발해 사직서 제출에 동참하는 전국 의대 교수들이 점차 늘어나고 있어 의료 현장의 혼란은 당분간 지속될 전망이다.