갭 투기 의혹과 재산 허위 신고 논란으로 더불어민주당의 세종갑 공천이 취소된 이영선 전 후보가 지난해 대전지역 전세사기 피해자 긴급 간담회를 다녀온 후, 자신의 블로그에 ‘울분을 느꼈다’는 취지의 글을 올렸다. 피해자들의 고문 변호사로서 그들 고통에 공감한다는 뜻이었는데, 갭 투기 의혹으로 의석 하나를 포기하면서까지 민주당이 내린 공천 취소의 당사자가 돼 ‘이중성’ 비판을 피하기 어렵게 됐다.
‘민주사회를 위한 변호사 모임(민변)’ 변호사 출신인 이 전 후보는 지난해 10월 자신의 블로그에 올린 ‘대전 전세사기 피해자 대책위원회 간담회’라는 제목 글에서 “전세사기 피해자 100여분이 모였다”며 “임대인 A씨로 인한 피해자가 200여명이고 피해금액은 3000억원으로 추산된다”고 밝혔다. 이어 “피해자들 대부분이 20~30대이고 신혼부부도 있었다”며 “직장을 위한 보금자리, 신혼집 보증금 1억원을 날리는 피해를 어떻게 감당해야 할까”라고 안타까워했다.
이 전 후보는 “형사고소, 민사소송, 개인회생에 관한 수많은 질문에 답하면서 저 역시 울분과 자괴감을 느꼈다”며 “피해자분들은 특히 정부와 시청의 소극적 태도에 큰 분노를 느꼈고, 특별법 대책도 조건이 까다롭고 부족하다는 말을 많이 하셨다”고 전했다. 그러면서 “이제는 정부가 나서야 한다”며 “특별법 개정에서 실효성 있는 대책까지 정부의 전향적 대응을 기대한다”고 강조했다.
같은 해 11월에는 대전일보 인터뷰에서 “국민 대다수가 전입신고 후 확정일자를 받으면 전세 보증금이 안전한 것으로 믿는 게 현실 아니냐”며 “우리 사회가 주거 약자인 청년과 1인가구에 너무 소홀했다”는 정부 비판성 발언도 했다.
인터뷰에서 ‘선구제 후구상권’ 청구 대책 도입의 필요성을 내세운 그는 “대전은 다가구주택 비율이 전국에서 가장 높아 전세사기가 더 드러날 가능성이 농후하다”며 “정부와 대전시가 예의주시하며 대비해야 할 것”이라고도 강조했다.
세종갑 예비후보 등록 당시 배포된 이 전 후보 공보물에는 민변 활동 이력과 함께 ▲대통령 직속 국가균형발전위원회 위원 ▲전세사기 피해자 자문변호사 등 그간 거쳐온 길이 담겼다. 세종 지역 참여자치시민연대의 고문변호사와 세종시교육청 고문변호사 등의 경력을 들어 자신을 ‘세종시 전문가’이자, 약자의 편에 서는 변호사라고도 소개했다.
중앙선거관리위원회에 신고한 재산 목록에 따르면 이 전 후보(배우자 공동 지분 등 포함)는 아파트 4채(경기 고양시, 인천 서구, 세종시 등)와 오피스텔 6채(경기 수원·구리시, 대구 달서구, 대전 유성구 등)를 신고했다. 이들 건물 가액은 38억원이었고, 임차 보증금, 금융권 대출 등 채무는 37억원으로 나타냈다. 이 전 후보의 부동산 보유 유형이 임차 보증금과 대출금으로 매입하는 방식으로 알려져 ‘갭 투기’ 의혹이 일었다.
이재명 민주당 대표는 이 전 후보를 최고위원회로부터 위임받은 비상징계 권한으로 지난 23일 제명하고 공천을 취소했다. 팔 하나를 떼는 심정으로 공천을 취소한 가운데, 세종갑에서는 류제화 국민의힘 후보와 민주당 탈당 재선의원이자 새로운미래의 공동대표인 김종민 후보의 양자대결로 총선이 치러지게 됐다.
민주당 지지자들 사이에서는 두 후보 중 누구에게 표를 던져야 하느냐며 지역구를 포기하고 비례대표만 선택해야 하느냐는 고민이 이어진다. 일부는 ‘지역구는 민주당, 비례대표는 조국혁신당’에서 단어 하나만 바꿔 ‘지역구는 김종민, 비례대표는 조국혁신당’이라는 ‘지민비조’를 언급하기도 한다.