일본·서양 대표 괴수, 한 팀으로 뭉쳤다

‘고질라X콩:뉴 엠파이어’ 관람 포인트

쉴 새 없이 스크린에 파편이 튄다. 사나운 포효가 끊이지 않고 정신없이 주먹이 오간다. 돌덩이가 산산이 부서지고, 육중한 괴수들이 날아와 꽂힌다. 신작 ‘고질라 X 콩: 뉴 엠파이어’(사진)는 괴수들의 격투를 위한, 격투에 의한 영화다. 관객 취향에 따라 반응이 갈릴 듯하다. 괴수물 팬이라면 환영하겠지만, 일반 관객이라면 영화의 성격을 미리 파악해 놓는 것이 좋다.

‘고질라 X 콩’에서는 전작 ‘고질라 VS. 콩’(2021)에서 대결한 고질라와 콩(킹콩)이 한 팀을 이뤄 강력한 힘을 가진 악역 괴수와 싸운다. 영화의 핵심은 콩의 ‘종족 해방기’이다. 이 영화에서 지구의 중심에는 원시 지구처럼 신비로운 자연을 가진 ‘할로우 어스’가 있다. 타이탄이라 불리는 괴수들이 사는 세계다. 콩은 할로우 어스에서 독재자 스카 킹이 동족을 핍박하고 있음을 발견하고 고질라의 도움을 받아 킹과 맞선다.

괴수물 팬에게 이 영화는 괴수들의 무시무시한 난투만으로 만족스러울 수 있다. 고층빌딩조차 땅꼬마처럼 보이게 하는 거대한 괴수들이 체감상 상영 시간의 3분의 2가량을 크고 작은 격투로 채운다. 시원시원할 정도로 아낌없이 부수고 때린다. 제작진은 이탈리아, 모로코, 아이슬란드, 하와이, 지브롤터 등 세계 곳곳의 현지 촬영과 컴퓨터그래픽(CG)을 결합해 사실적인 장면을 만들어냈다. 할로우 어스의 풍광도 원시적이면서 이국적으로 아름답다. 할로우 어스 장면은 지구상 가장 오래된 열대우림으로 꼽히는 호주 데인트리를 토대로 제작했다.

반면 일반 관객은 쉴 새 없는 격투신이 과하다고 여길 수 있다. 이 영화는 괴수들의 난투를 보여주겠다는 목적에 충실하다. 콩의 여정은 인간적이지만, 인간 관객이 유인원에게 감정이입해 흐름을 따라갈 정도는 아니다. 인간의 역할은 구경꾼이나 중계자에 머문다. 인간의 감정이나 이야기의 개연성은 비중이 떨어진다. 어색하게 메시지를 욱여넣지도 않는다.

이 영화는 ‘고질라’(2014)로 시작해 ‘콩: 스컬 아일랜드’(2017), ‘고질라:킹 오브 몬스터’(2019), ‘고질라 VS. 콩’으로 이어진 몬스터버스 시리즈의 다섯 번째 작품이다. 몬스터버스는 괴수(Monster)와 세계(Universe)의 합성어로, 할리우드 영화사 레전더리 픽처스와 워너브러더스가 공동으로 기획한 세계관이다.

고질라는 1954년 일본 영화 ‘고지라’로 처음 등장했고 2014년 할리우드에서 리메이크됐다. 올해 탄생 70주년으로, 키 119.8m, 몸무게 약 10만t, 전체 몸길이 280m에 달하는 괴수다. 이번 작품에서는 전작보다 팔은 길어지고 머리는 더 작아졌다. ‘콩’은 1933년 영화 ‘킹콩’으로 데뷔했다.