총선을 보름 앞둔 26일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 박근혜 전 대통령 사저를 찾아 예방하고, 이어 부산·울산·경남(PK)을 방문해 ‘집토끼 결집’에 나섰다. 지난 21일 여당의 텃밭인 대구·경북(TK) 지역을 방문한 지 5일 만이다. 특히 이날 한 위원장은 경남 양산·부산 사하 등 더불어민주당 현역 의원들이 터 잡고 있는 지역들도 적극 공략하며 ‘낙동강 벨트’ 탈환과 사수에 총력전을 펼쳤다.
한 위원장은 이날 오전 윤재옥 원내대표를 비롯해 김형동 비서실장, 정광재 대변인과 함께 대구 달성군 유가읍 박 전 대통령 사저를 찾았다. 박 전 대통령의 복심이자 대구 달서갑 후보인 유영하 변호사가 사저 앞에서 이들을 맞이했다. 한 위원장은 30여분간 박 전 대통령과의 차담을 마치고 기자들을 만나 “박 전 대통령을 찾아뵙고 국정 전반과 현안들, 살아오신 이야기들, 여러 이야기 굉장히 좋은 말씀을 들었다”며 “따뜻한 말씀을 해주셨고 저도 정말 대단히 감사하다는 말씀드렸다”고 밝혔다.
사저에서 함께 나온 유 변호사는 “(박 전 대통령이) 지난 서해수호 기념식에서 윤석열 대통령과 한 위원장 두 분이 만난 것을 언론을 통해 봤다. 경제도 어렵고 나라가 많이 어려운데 이럴 때일수록 위기에서 뜻을 모아 단합하는 것이 중요하다는 취지로 말했다”며 “가장 핫한 이슈가 의대 정원 문제고, 그 부분에 대해 두 분의 심도 있는 이야기가 있었다”고 전했다.
한 위원장과 박 전 대통령 관계에는 껄끄러운 구석이 있다. 2018년 2월 ‘국정농단 사태’ 결심 공판에서 당시 서울중앙지검 3차장이던 한 위원장은 박 전 대통령에게 징역 30년형과 벌금 1185억원을 직접 구형했다. 하지만 이날 한 위원장은 취임 이후 처음으로 박 전 대통령을 예방해 ‘텃밭 민심 달래기’에 공을 들인 것으로 보인다. 한 위원장은 이날 기자들과 만나 “제 행보에 대해 어떤 건 보수층에 악영향이라고 하거나 중도층에 악영향이라 하는데, 당 대표로서 해야 할 일을 그때그때 하고 있는 것”이라고 설명했다.
뒤이어 한 위원장은 울산 북·동·남구를 시작으로 경남 양산, 부산 사하구를 차례로 찾아 시민들 앞에서 각 후보를 직접 소개하며 지원 유세를 펼쳤다.
한편 한 위원장은 27일부터 다음 달 1일까지 진행되는 재외국민 투표에 맞춰 국민의힘 위성정당인 국민의미래 비례대표 재외선거 방송연설에 나선다.