“제 권리 행사하러 왔어요.”
제22대 국회의원 선거 사전투표 첫날인 5일 전국의 투표소에는 이른 아침부터 한표를 행사하려는 유권자들의 발길이 이어졌다. 이날 오전 9시30분쯤 서울 강서구 화곡제1동주민센터의 사전투표소에는 투표함이 있는 2층부터 주민센터 밖까지 투표를 하려는 시민들로 긴 줄이 이어졌다. 60대 이상의 노인이 대다수를 차지했지만, 아이의 손을 잡고 온 30대 부부나 20대 대학생도 눈에 띄었다.
대학생 이지은(22)씨는 “선거 당일인 4월10일에는 놀러 갈 계획을 세우고 있다”며 “투표권을 포기할 순 없어서 사전투표를 하러 왔다”고 말했다. 30대 직장인 박모씨는 “최근 이곳으로 이사 왔는데 관외투표자인줄 모르고 긴 줄을 섰다”며 멋쩍게 웃었다. 유권자가 표를 행사할 수 있는 지역구는 3월19일 전입신고된 지역이 기준이다. 김현정(62)씨는 “서둘러 투표를 하고 싶은 마음에 사전투표 첫날부터 왔다”며 “시민들이 투표에 많이 참여했으면 좋겠다”고 말했다.
서울 광화문 인근의 사직동주민센터에 마련된 투표소에는 출근 전 한표를 행사하려는 직장인들이 줄을 이었다. 직장인 박모씨는 “평소보다 20분정도 일찍 나와서 투표에 참여했다”며 “서둘러 투표를 마치고 나니 마음이 편안하다”고 말했다. 직장인 조모씨도 “집근처 투표소는 줄이 긴 편이라 사전투표 때 관외를 찾는 편”이라며 “이번에도 투표를 잘 마쳤다”고 말했다.
투표 열기는 오후에도 이어졌다. 서울 용산역 인근 한강로동주민센터는 투표가 진행되는 4층부터 건물 밖까지 긴 줄이 이어졌다. 오후 2시쯤 대기자는 240여명에 달했다. 인근의 직장인부터 군부대에서 나온 장병들이 관외투표자로 줄을 섰다. 대기시간이 길어지자 발걸음을 돌린 50대 시민은 “지금은 어려울 것 같고 오후에 마포에서 투표를 할 생각”이라고 말했다.
서울 서초구 방배1동주민센터 투표소에는 이날 오후 유권자 20∼30명이 줄을 서 비교적 짧은 시간에 투표에 참여할 수 있었다. 대학생 이모(21)씨는 “투표 당일에는 친구들과 여행 계획을 세워서 다같이 사전투표하러 왔다”고 말했다.
중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 3시 기준 현재 전국 4428만11명의 유권자 중 492만2548명이 사전투표에 참여한 것으로 집계됐다. 전국 평균 투표율은 11.12%로, 4년 전인 지난 21대 총선의 사전투표 첫날 오후 3시 집계 투표율인 8.49%보다 소폭 높게 나타났다.
경찰은 5일부터 이틀간 진행되는 사전투표 기간 동안 집배원이 관외 선거인의 사전투표 용지를 관할 선거구로 이송하는 과정에 처음부터 끝까지 동행하기로 했다. 투표지 이송 전 과정에 경찰관이 투입되는 것은 이번이 처음이다. 최근 한 유튜버가 부정선거 의혹을 제기하며 투표소에 불법 카메라를 설치하다 적발된 가운데 경찰이 관외 투표지 이송을 지원하면서 관련 의혹을 차단하려는 것으로 보인다.