한화그룹은 김승연 회장이 지난 5일 경기 판교 한화로보틱스 본사를 방문해 로봇 기술 현황을 점검하고 임직원을 격려했다고 7일 밝혔다.
한화그룹 로봇 부문 계열사인 한화로보틱스는 지난해 10월 공식 출범했다. 2017년 주력 제품인 협동로봇을 국내 최초로 선보인 이래 다양한 첨단기술을 개발하고 있다.
김 회장이 사업장을 직접 방문한 것은 지난달 한화에어로스페이스 대전 연구·개발(R&D) 캠퍼스 방문 이후 올해 들어 두 번째다. 김 회장은 신기술 개발이 진행되는 연구 현장에 머물며 실무진과 기술 현황, 미래 로봇산업 전망 등 다양한 이야기를 주고받았다.
김 회장은 “사람과 로봇의 협업은 이제 거스를 수 없는 시대적 흐름이 됐다”며 “시장을 선도할 수 있는 차별화된 혁신 기술을 지속적으로 개발해 달라”고 주문했다.
그룹 내 로봇 사업의 중요성에 대해서도 거듭 강조했다. 김 회장은 “로봇은 우리 그룹의 중요한 최첨단 산업”이라며 “그룹의 발전을 위해 여러분들의 역할이 무엇보다 중요하다”고 역설했다.
김 회장은 직원 간담회 대신 20~30대 직원들과 파이브가이즈에서 햄버거 오찬을 이어갔다. 파이브가이즈는 지난해 6월 김 회장의 삼남 김동선 부사장 주도로 국내에 선보였다.
훗날 전국 곳곳의 무인 주방에서 한화가 만든 로봇을 볼 수 있었으면 좋겠다는 한 30대 연구원의 말에 김 회장은 “꼭 그렇게 해달라. 기대하겠다”고 화답했다. 식사 이후 직원들의 요청에 사인을 해주기도 했다.
한화로보틱스는 협동로봇을 활용해 △인공지능(AI) 비전 스마트 솔루션 △순찰·보안·용접 등 자동화 솔루션 △푸드테크 솔루션을 포함해 다양한 영역에서 차별화된 기술을 국내외 시장에 선보인다는 계획이다.