민심의 회초리는 매서웠다. 정권 심판론이 거야 심판론을 압도했다. 10일 치러진 제22대 국회의원 선거 출구조사와 개표 중간집계 결과 더불어민주당의 단독 과반 확보, 범야권 185석 이상이 유력한 것으로 나타났다.
중앙선거관리위원회에 따르면 지역구(254곳) 개표가 80% 진행된 11일 오전 1시 현재 민주당 후보가 155곳에서 1위를 달렸다. 국민의힘 후보가 앞선 지역구는 96곳이었다. 나머지는 새로운미래, 개혁신당, 진보당 각 1곳이었다.
비례대표는 개표율 25.1% 현재 민주당 위성정당인 더불어민주연합이 26.43%(예상 13석), 국민의힘 위성정당 국민의미래가 38.36%(예상 19석) 득표율을 각각 보였다. 검찰독재정권 조기종식론을 내걸고 출범해 돌풍을 일으킨 조국혁신당은 23.28% 득표율로 12석 차지가 예상됐다. 개혁신당은 3.17%로 2석을 얻을 것으로 전망됐다. 21대 국회 원내 3당이었던 정의당은 이번에 단 한 석도 못 얻는 것으로 나타나 존폐 기로에 섰다.
텃밭인 호남 의석을 쓸어담은 민주당은 대구·경북·강원을 제외한 전 지역에서 저력을 보이며 독자 과반의 문을 열었다. 민주당은 앞으로 조국혁신당 등 우군 세력과 연대해 윤 대통령과 여당을 거세게 압박할 것으로 보인다.
이재명 대표의 차기 대권 가도에도 파란불이 켜졌다. 이 대표는 출구조사 결과가 나오자 차분한 표정으로 손뼉을 치다 이내 웃음을 머금었다.
국민의힘은 선거운동 기간 이재명·조국 대표의 사법 리스크와 야당 후보의 막말·부동산 논란을 부각하는 데 당력을 집중했으나, 총선 3연패를 막기에는 역부족이었다. 대통령 국정운영에 대한 높은 부정평가에 더해 김건희 여사 디올백·이종섭 주호주대사 임명 논란, ‘대파값 875원’ 발언이 상징하는 고물가 등 악재가 연이은 것이 최대 패인으로 지목된다. 총선을 100일 남짓 앞두고 긴급 투입된 한동훈 비상대책위원장의 정치적 전망도 불투명해졌다.
집권 3년 차에 접어든 윤 대통령은 강력한 경고 앞에 직면했다. 임기 초부터 강조해온 노동·교육·연금 3대 개혁은 물론 의대 정원 확대 등 현안 추진에도 차질이 빚어질 가능성이 크다. 지금껏 야당과의 협치에 소극적 태도로 일관하고, 쌍특검법·간호법 등 야권이 처리한 법안에 거부권 행사로 버텨온 윤 대통령은 국정운영 방향 전환이 불가피해졌다.
윤태곤 더모아 정치분석실장은 통화에서 “여당의 최대 패인은 윤 대통령”이라며 “윤 대통령이 뉴스에 나오면 민주당 분위기가 좋아지는 게 그간 일관된 흐름이었다”고 말했다. 박상병 정치평론가는 “윤 대통령이 오만한 권력자의 모습을 보이다 심판이 아닌 응징을 당해버렸다”고 했다.
총선 투표율은 67.0%로 잠정 집계됐다. 1992년 14대 총선(71.9%) 이후 32년 만에 최고치다. 정권 심판 필요성을 느낀 유권자들이 결집한 것으로 풀이된다.