정권심판 바람 속에 치러진 4·10 총선에서 국민의힘이 참패했음에도 불구하고 부산·경남(PK)에서의 선전으로 간신히 개헌-탄핵 저지선을 지켰다.
뉴스1과 중앙선거관리위원회에 따르면 부산·경남 선거구 34곳 중 30곳에서 국민의힘 후보가 당선됐다. 민주당은 부산 1석, 경남 3석에 그쳤다.
4년 전 총선과 비교했을 때 민주당은 부산에서 2석이 줄었다. 경남에서는 낙동강벨트로 불리는 양산을 지역구를 국민의힘에 넘겨주게 됐다.
특히 양산을 지역구는 문재인 전 대통령이 거주하고 있는 평산마을이 속한 지역구다. '잊히고 싶다'던 문 전 대통령이 비판여론에도 불구하고 파란색 점퍼를 입고 민주당 후보 지원에 나선 것치고는 초라한 성적표를 받은 셈이다.
그나마 부산에서 전재수 북갑 의원이 5선 중진이자 부산시장을 지낸 서병수 국민의힘 의원을 누르고 당선되며 PK 지역 내에서 존재감을 끌어올렸다는 점과 고(故) 노무현 전 대통령 생가가 있는 김해 갑·을 2곳을 수성했다는 것이 민주당의 성과로 꼽힌다.
이 같은 결과는 '정권심판'만을 외쳐왔던 민주당의 선거전략 때문으로 분석된다. 선거 초반 PK시민들은 '정권심판'에 대해 동조했고, 민주당에 충분한 지지를 보냈다.
여론은 선거 전 실시된 각종 여론조사에서도 충분히 드러났고, PK 34곳 중 절반 이상이 '경합' 지역으로 분류되며 치열한 경쟁이 예상됐다.
하지만 선거 내내 오로지 '정권심판'만을 외쳐온 탓이 PK 내에서는 '민생'을 외면하고 있다는 지적도 동시에 제기됐다.
반면 국민의힘에서는 정권심판 여론에 대해서는 '읍소전략'을 펼치는 한편 '산업은행 부산이전' '첨단항공 엔진 소재·부품 산단 조성' 등 집권여당으로 부산·경남의 발전을 이끌겠다고 약속하는 등 '투트랙 전략'을 펼쳤다는 평가다.
◆국힘 “전직 대통령, 선거운동 노골적으로 하는 건 전례 없어”
이재명 민주당 대표 일부 지지자들은 PK서 민주 패배 원인으로 문재인 전 대통령을 꼽기도 한다.
최근 문 전 대통령은 총선 직전 지원 유세에 나서면서 현 정부 심판론을 제기했으나, 그의 등판을 두고 야권 지지층 사이에서도 우려섞인 목소리가 적지 않았다.
특히 "민주당이 중심이 되겠지만 조국혁신당 등 야권 정당들이 힘을 모아야 한다"고 언급하기도 했다.
이에 국민의힘은 "전직 대통령이 선거운동을 노골적으로 하는 건 전례가 없는 사상 초유의 일"이라며 비판하기도 했다.
결국 PK 민주가 사실상 완패하면서 개헌 저지선을 PK 막아냈다는 평가에 민주 일부 지지자들은 다시 문 전 대통령을 향한 책임론에 불을 지피고 있다.