실명 위기에도 병원들로부터 진료를 거부당한 한 아버지의 안타까운 사연이 전해진 가운데, 유일하게 환자를 치료한 국군수도병원 의사들에게 환자의 9살 딸이 보낸 편지가 공개됐다.
해당 편지는 지난 8일 한덕수 국무총리의 페이스북에 소개된 바 있다. 한덕수 국무총리는 사회관계망서비스(SNS)에”주말 전후, 환자들의 편지 두 통이 언론에 보도됐다”며 “그중 한 통은 초등학교 3학년 어린이가 실명 위기에 있는 아빠를 수술해 준 국군수도병원 김윤택 교수에게 쓴 편지”라고 소개했다.
이 편지는 경기도 용인에서 인테리어 사업을 하는 조민수 씨의 딸이 보낸 것으로 알려졌다. 조 씨는 3월 18일 공사 현장에서 날카로운 플라스틱 조각이 오른쪽 눈에 박히는 사고를 당했다.
눈앞이 보이지 않고 극심한 통증이 느껴져 수도권 대형 병원 10여 곳에 연락했지만, 수술할 안과 의사가 없다는 이유로 진료를 거부당했다. 수도권 병원에서는 전공의 집단사직 이후 안과 수술이 절반 수준으로 줄어든 것으로 알려졌다.
마지막으로 연락한 국군수도병원에서 조 씨에게 ‘지금 바로 오라’고 말했다고 한다. 곧바로 수술을 준비한 국군수도병원의 김윤택 안과 교수는 사고 발생 3시간 만에 응급수술을 집도했다. 수술을 성공적으로 마친 조 씨는 현재 시력을 회복 중인 것으로 전해졌다.
이후 윤서 양은 아버지를 치료해 준 고마운 마음을 담아 김 교수에 ‘국군수도병원 의사 선생님에게, 힘내세요!’라고 적힌 편지를 통해 “선생님처럼 저도 제가 도울 사람이 생기면 꼭! 도와줄 거예요. 저희 가족이 선생님 건강하시고 행복하시라고 마음으로 빌게요”라고 적었다.
이에 대해 한 총리는 “꼭 뒤에 느낌표를 두 개나 찍은 마음씨가 얼마나 경우 바르고 의젓한지요. 뭉클했다”며 “김 교수님과 함께 일하는 모든 의료진들께서도 고생 많으십니다. 국무총리로서 다시 한번 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.
집단행동이 길어지는 상황에 대해서는 “위중한 환자를 위해 큰 병원을 양보해 주고 계신 국민들의 현명한 시민의식, 그리고 현장에 남아 두 사람, 세 사람 몫의 격무를 묵묵히 감당해 주고 계신 의료진의 노고 덕분에 의료체계가 아직 정상적으로 가동되고 있다”고 말했다.
한편 군 병원에서 치료를 받은 사례가 점차 늘고 있다. 지난달 9일에는 경기 양주시의 군국양주병원 응급실에 한 여성이 케이크와 편지를 들고 찾아와 “꼭 받아달라”는 말을 남기고 사라진 바 있다.
알려진 바에 따르면 이 여성의 9살 딸은 반려견에 물려 왼쪽 볼 피부가 찢어지는 사고를 당했다. 이후 가까운 병원들로부터 “소아외과가 의사가 없다”는 이유로 거부를 당한 뒤 사고 1시간 만에 국군양주병원에서 응급조치를 받을 수 있었다며 감사 인사를 전했다.