대통령 비서실장에 국민의힘 5선 정진석 의원(충남 공주·부여·청양)이 임명됐다. 여당에선 적절한 인사라는 평가가 나왔지만 야당에선 사법 리스크를 언급하며 부적절하다는 지적이 나왔다.
정 의원과 같은 충청권 성일종 의원(충남 서산·태안)은 이날 MBC라디오에 나와 “정진석 대표님께서도 비교적 야당하고 대화가 잘 되고 여야 두루 여러가지 측면에서 상당히 깊이 있는 대화를 나눌 수 있는 분 중 한 분”이라고 평가했다. 정 의원은 충청에서만 5선을 한 중진 의원으로 21대 국회에서 국회부의장을 지냈고, 이명박정부 시절인 2010년 청와대 청무수석비서관을 지낸 바 있다.
반면 야당에서는 정 의원의 비서실장 내정에 비판의 목소리도 나왔다. 이번 총선에서 정 의원과 맞붙어 이긴 박수현 당선자는 “대통령 비서실장은 다양한 의견을 잘 포용하고 들어서 대통령께 가감없이 전달할 수 있는 그런 위치에 있는 분이면 좋겠다”며 “(정 의원은) 당장 2심 재판을 앞두고 있지만 1심에서 실형을 받으신 분 아니겠느냐”고 지적했다.
정 의원은 지난 8월 노무현 전 대통령 사자명예훼손 혐의로 재판에 회부돼 1심에서 징역 6개월을 선고받았다. 이를 두고 여권에선 검찰이 벌금 500만원을 구형한 사건을 이례적으로 징역형을 선고했다며 반발하고 있다.