박민원(사진) 국립창원대 총장이 “대학의 근본으로 돌아가겠다”고 강조했다.
1일 창원대에 따르면 박 총장은 전날 창원대 가온홀에서 열린 취임식에서 “창원대 학생들의 지식 수준을 점진적으로 높이겠다”면서 이같이 밝혔다.
박 총장은 “총장 선거부터 공식 취임까지 예상치 못한 난관으로 생각보다 시간이 많이 걸렸다”고 운을 뗐다.
그는 취임사에서 “이제는 학령인구 감소로 대학이 학생을 선발하던 시대에서 학생이 대학을 선택하는 시대가 됐다”면서 “다시 지역사회 속으로 깊숙이 들어가야 하며, 지역사회와 전 분야에 걸쳐 벽을 허물어야 한다”고 제언했다.
박 총장은 올해 창원국산업단지 조성 50년을 맞아 “국립창원대가 인재 공급과 연구개발의 핵심적 역할을 자처하겠다”며 “먼저 손 내밀며 먼저 일하고 먼저 지역발전을 위해 실천하고 글로컬대학 선정을 통해 그 구심점을 만들겠다”고 거듭 강조했다.
그러면서 대학의 근본으로 돌아갈 것을 주문했다.
그는 “교수들이 자유롭고 창의적으로 연구할 수 있도록, 정책보다는 연구를 잘하는 환경을 구축하는 데 역량을 집중해 양질의 교육이 실현되게 하겠다”며 “이런 양질의 교육이 결국 창원대 학생들의 지식 수준을 점진적으로 높여줄 것”이라고 설명했다.
박 총장은 “글로컬대학 본지정이 될 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다. 지역인재 유출을 막고 외부 우수 인재를 유입시키는 역할을 할 때부터 창원대는 지속가능한 대학으로 자리 잡을 수 있다”며 “지금부터 그 준비를 시작하겠다”고 약속했다.
1969년 국립창원대 개교 이래 첫 모교 출신의 총장 탄생이므로 대학과 지역사회가 박 총장에게 거는 기대가 크다.
박 총장은 창원대 전기공학과를 졸업한 후 일본 오사카대학 전기공학 석사 및 박사학위를 취득했다.
한국전기연구원(KERI)에 재직했고, 2004년부터 창원대 전기전자제어공학부 교수로 재직하고 있으며 이번에 제9대 총장에 취임했다.
국립창원대 NEXT사업단 단장, CK사업 스마트메카트로닉스 창조인력양성사업단 단장, 메카트로닉스연구원 차세대전력시술응용연구센터 센터장, 한국초전도저온학회 국제기획이사, 경남로봇랜드재단 이사, 경상남도 경제혁신추진위원회 위원, 산업통상자원부 산하 경남창원그린스마트산단 단장, 한국산업정보학회 부회장 등을 두루 역임했다.
취임 후 그는 경남도립거창대학·경남도립남해대학과 통합하고 한국승강기대학교, 정부출연 연구기관(한국전기연구원·한국재료연구원)과 연합하는 ‘경남 고등교육 대통합벨트(GEGI)’ 구축 등의 비전을 담은 글로컬대학 혁신기획서를 마련했다.
이 결과 창원대는 지난 16일 '2024년 글로컬대학 예비지정‘에 선정됐다.
예비지정 후 박 총장은 본지정을 향한 다양한 포럼과 지역과 중앙을 오가는 광폭 행보와 함께 글로컬대학 실행계획서 수립에 대학의 역량을 쏟고 있다.
또 ‘2025학년도 학생정원 조정 및 단과대학 개편’ 교무회의 통과를 통해 취임 2개월여 만에 속도감 있는 추진력으로 글로컬대학 실행계획을 더욱 구체적으로 마련할 수 있는 발판을 마련했다.