22대 국회 첫 여당 원내대표에 도전장을 낸 국민의힘 추경호(3선·대구 달성)·이종배(4선·충북 충주)·송석준(3선·경기 이천) 의원은 8일 공통적으로 ‘민생을 챙기는 정책정당’을 제1목표로 제시하며 저마다 자신이 ‘여소야대’ 국회를 헤쳐나갈 적임자임을 강조했다.
국민의힘은 8일 국회에서 원내대표 선출을 위한 정견발표회를 열었다. 이 자리에서 세 후보는 자신들의 경험을 내세우며 대야 협상에 자신이 있다고 주장했다. 모두 범친윤(친윤석열)계 관료 출신인 세 후보는 ‘건강한 당정 관계’를 구축하겠다고 입을 모았다. 거대 야당의 공세를 막아낼 원내 운영 기조로 추 의원은 ‘강한 대응’을, 이 의원은 ‘협상 경험’을, 송 의원은 ‘상생과 조화’를 각각 제시했다. 최종 원내대표 선출은 9일 22대 국회의원 당선자들의 투표로 결정된다.
유력 후보로 꼽히는 추 의원은 정견 발표에서 “모든 원내 전략의 최우선 목표를 국민을 향한 민생과 정책 대결에서의 승리로 삼겠다”고 밝혔다. 그러면서 “당정은 하나의 운명공동체라는 인식하에 신뢰를 바탕으로 한 건강한 당정 체계를 구축하겠다”며 “민생 현안에 대해 당이 주도적 역할을 하겠다. 현장 민심과 의원들의 총의를 가감 없이 전달하고 긴밀한 당정 소통으로 세련되고 유능하게 해법을 찾아가겠다”고 했다.
당내 주류인 영남권에 기반을 둔 추 의원이 관련 언급을 하지 않은 것과 달리 이 의원과 송 의원은 자신의 지역 기반을 내세워 차별성을 강조했다. 이 의원은 “우리 당에 가장 필요한 중도 확장성을 갖고 있다”고 말했다. 경기도당위원장인 송 의원은 “경기 이천에서 최초로 3선 당선됐다. 수도권 민심을 누구보다 잘 아는 저를 뽑아 달라”고 호소했다.
한편 임기를 마치는 윤재옥 원내대표 겸 당대표 권한대행은 황우여 비상대책위원장이 전당대회 시점이 ‘7말8초’로 한 달 이상 밀릴 수 있다고 언급한 데 대해 당초 계획대로 진행해야 한다는 입장을 밝혔다.
윤 원내대표는 이날 기자간담회에서 “당선자, 21대 의원, 중진 의원, 상임고문단 등과 만남을 통해 ‘6말7초’쯤 전당대회를 빨리해 조기에 당 지도체제를 정비하고 그 지도체제를 통해 당을 혁신하자는 총의가 모였고, 그 상황이나 역할에 가장 적합한 분을 모시자고 해서 황 비대위원장을 추천했다”고 했다. 이어 “황 비대위원장이 이 상황에 대해 알고 있을 것으로 생각하고, 이 상황에 맞게 전당대회를 관리해 줄 것으로 믿는다”며 “그러지 않을 경우 다른 논란이 생길 수 있다. 당이 어려운 상황에 위기를 수습하는 데 도움되지 않는다”고 말했다.