한밤중 서울 강남 도로에서 택시를 들이받고 그대로 달아난 가수 김호중(33)의 사건 당일 행적에 대한 의혹이 커지고 있다. 사고 후 그의 매니저는 김호중의 옷을 입고 자신이 운전했다며 대신 자수했다. 경찰이 김호중이 직접 ‘대리 자수’를 지시하는 녹음 파일을 확보해 수사 중인 것으로 전해진 가운데, 소속사 대표는 “내가 지시한 일”이라고 주장하고 나섰다.
16일 경찰에 따르면 김호중은 지난 9일 오후 11시 40분쯤 강남구 압구정동 한 도로에서 마주 오던 택시와 충돌한 뒤 달아난 혐의(도로교통법상 사고 후 미조치)를 받고 있다.
사고 3시간여 뒤 그의 매니저인 30대 남성 A씨는 김씨가 사고 당시 입었던 옷을 입고 경찰에 찾아왔다. A씨는 자신이 사고를 냈다고 진술했다. 경찰의 출석 요구를 받은 김호중은 사고 17시간 뒤인 다음 날 오후 4시 30분에야 경찰에 출석했다.
경찰은 차량 소유주가 김호중인 점 등을 토대로 그를 집중 추궁한 끝에 자신이 직접 운전했다는 진술을 받아냈다.
경찰은 김호중이 운전자를 바꿔치기 했을 뿐만 아니라 술을 마시고 운전한 것으로 보고 있다. 연합뉴스 등에 따르면 경찰은 김호중이 매니저에게 음주운전을 하다가 사고가 났다며 경찰에 대신 출석해달라고 한 녹취 파일을 확보한 것으로 전해졌다. 아울러 김호중 차량 블랙박스에 메모리 카드가 빠져 있었던 점을 이유로 14일 그에 대해 압수수색 영장을 신청했다.
16일 김호중의 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표는 매니저에게 자수를 지시한 것이 자신이며, 블랙박스에서 메모리 카드가 발견되지 않은 것은 또 다른 매니저의 개인 판단이라고 주장했다.
이 대표는 입장문에서 “현장에 먼저 도착한 다른 매니저 한 명이 본인의 판단으로 메모리 카드를 먼저 제거했다”며 “자수한 것으로 알려진 매니저에게 김호중의 옷을 ‘꼭 뺏어서 바꿔입고 대신 일 처리를 해달라’고 소속사 대표인 제가 부탁했다”고 밝혔다.
그러면서 “김호중은 지난 9일 저와 함께 술자리 중이던 일행들에게 인사차 유흥주점을 방문했다”며 “당시 김호중은 고양 콘서트를 앞두고 있어 음주는 절대하지 않았다”고 강조했다. 이어 “얼마 후 김호중은 먼저 귀가했고, 귀가 후 자차를 운전해 이동 중 운전 미숙으로 사고가 났다”며 “사고 당시 공황이 심하게 오면서 잘못된 판단을 한듯하다”고 해명했다.
이 대표는 “사고의 당사자가 김호중이란 게 알려지면 많은 논란이 될 것으로 생각해 너무 두려웠다”며 “이 모든 게 제가 김호중의 대표로서, 친척 형으로서 김호중을 과잉보호하려다 생긴 일이다. 현재 사건의 관련자 모두 성실히 조사에 임하고 있으며, 소속사는 사후 처리를 위해 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.