더불어민주당의 ‘이재명 일극체제’ 우려가 이어지는 가운데 김경수(사진) 전 경남도지사 ‘역할론’에 주목하는 목소리가 나온다. 영국 유학 중인 김 전 지사가 조만간 국내 일정 소화를 위해 귀국한단 사실이 알려지면서다. 김 전 지사는 4·10 총선 이후 파편화한 친문(친문재인)·비명(비이재명) 등 비주류의 구심점이 될 수 있단 전망이 계속 나온 터다.
16일 정치권에 따르면 김 전 지사는 19일 고 노무현 전 대통령 15주기 추도식 참석을 위해 일시 귀국할 예정이다. 추도식 행사는 23일 경남 김해 봉하마을에서 열린다. 김 전 지사는 현재까지 추도식 참석 외 다른 일정을 계획하지 않고 있는 것으로 전해졌다.
친문계 고민정 최고위원은 이날 MBC라디오에서 이와 관련해 ‘김 전 지사가 정치에 대한 생각이 전혀 없다’고 전하면서도 “정치인은 본인 의지와 상관없이 불려 나올 수 있는 것이다. 본인 의지는 두 번째 문제”라고 강조했다. 그는 “역할을 해야 될 때가 되면 해야 된다고 늘 생각한다”며 김 전 지사 역할론에 힘을 싣기도 했다.
현시점에서 김 전 지사 정계 복귀의 걸림돌이 되는 건 ‘피선거권 제한’이다. 김 전 지사는 ‘드루킹 댓글 조작’ 사건으로 징역 2년 실형을 받고 복역하다 만기 출소를 6개월 앞둔 2022년 12월 특별사면됐다. 다만 복권은 되지 않아 2028년 5월까지 피선거권이 제한되는 상황이다.
고 최고위원은 김 전 지사 복권에 대해 “대통령의 특별 권한이기 때문에 짐작하기 어렵지만 저는 여전히 사면·복권이 필요하다고 생각한다”고 말했다. 5선 고지에 오른 박지원 당선자는 같은 날 SBS라디오에서 윤 대통령을 향해 김 전 지사 복권을 촉구하면서 “자기 장모는 가석방하고 훌륭한 야당 지도자한테는 복권 안 해서 정치를 딱 못하게 묶어 놓으면 대통령도 안 좋다”고 말했다. 그는 김 전 지사 역할론에 대해 “김 전 지사가 그러한 덕목을 갖춘 지도자인 것만은 사실”이라며 “그러나 현재 윤 대통령이 (김 전 지사의) 운명을 가지고 있다”고 평했다.