지난해 서울에서 개인회생을 신청한 20대 청년들은 평균 7159만원을 빚진 것으로 조사됐다. 이 중 77%는 생활비·주거비로 인해 처음 빚이 생겼고, 높은 금리로 결국 파산에 이른 것으로 파악됐다.
서울시복지재단 청년동행센터(서울금융복지상담센터)는 지난해 개인회생을 신청한 만 29세 이하 청년 중 ‘청년재무길잡이’ 과정을 이수한 1499명을 대상으로 조사한 결과 이 같이 나타났다고 17일 밝혔다. 청년재무길잡이 과정은 청년동행센터가 서울회생법원과 협력해 개인회생 청년들에게 제공하는 맞춤형 재무상담이다.
조사 결과 이들의 평균 채무액은 원리금 기준 7159만원이었다. 채무액을 구간별로 살펴 보면 3000만∼6000만원 미만이 39%로 가장 많았다. 이어 6000만∼1억원 미만(35%), 1억∼1억5000만원 미만(11%), 1억5000만원 이상(6%) 순이었다.
청년들이 처음 빚을 지게 된 이유로는 생활비 마련(59%)이란 답변이 가장 많았다. 주거비(18%)와 사기 피해(12%), 학자금(10%), 투자 실패(8%) 등이 뒤를 이었다. 이 가운데 생활비와 주거비로 인해 빚이 생겼다는 응답 비율은 2022년과 비교할 때 크게 늘었다. 생활비 때문이란 답은 2022년 42%에서 지난해 59%로, 주거비 때문이란 답은 2022년 6%에서 지난해 18%로 각각 증가했다.
응답자의 43%는 다른 부채를 변제하는 과정에서 상환 불능 상태로 빚이 늘었다고 했다. 높은 이자로 채무가 늘면서 빚을 갚을 수 없는 상태가 됐다는 응답 비율은 32%였다. 고금리 상황이 이어지면서 청년층에서도 개인회생 신청까지 하게 된 이들이 는 것으로 보인다.
개인회생 신청을 위한 법률대리인 선임 비용으로는 1인당 약 243만원을 지출한다고 답했다. 응답자의 61%는 본인 자금으로 선임 비용을 마련했다. 하지만 할부금융(25%)을 이용하거나, 가족·친지에게 빌리는 경우(12%)도 상당수 있어 빚을 갚기 위해 또 빚을 내는 악순환이 벌어졌다.
청년 개인회생 신청자 대다수가 정신적 어려움을 호소했다. 응답자의 96%는 지난 1년 간 정신적·정서적 어려움을 겪었다고, 64%는 어려운 상황에 처했을 때 도움을 청할 곳이 없었다고 답했다.
김은영 서울금융복지상담센터장은 “부채 문제를 겪는 청년들은 주변으로부터 도움을 받기 어렵고 사회·경제적으로 고립되기도 한다”며 “청년 부채 문제 해결과 금융위기 예방·재기를 위한 금융복지서비스를 제공하겠다”고 강조했다.