김정은 북한 국무위원장과 여러차례 친서를 주고받으며 ‘브로맨스’를 과시했던 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 사실은 김 위원장에 대해 욕설까지 써가며 불신했다는 발언이 나왔다.
트럼프 행정부에서 재임한 고든 손들런드 전 유럽연합(EU) 대사는 24일(현지시간) 미 외교전문지 포린폴리시 인터뷰에서 트럼프 전 대통령과 나눴던 대화를 소개했다. 손들런드는 자신이 트럼프와 함께 차에 타며 김 위원장에 대한 솔직한 평가를 물었다고 회상했다. 그의 질문에 트럼프는 “그 X(fucker)은 기회가 있으면 내 배에 칼을 꽂을 것”이라고 일갈했다고 전했다.
포린폴리시는 트럼프 전 대통령의 이같은 발언에 대한 손들런드 전 대사의 요점은 트럼프 전 대통령이 김 위원장이든 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이든 독재자들에게 공개적으로 칭찬을 아끼지 않지만 누구보다 판세를 잘 알고 냉정한 현실정치 관점에서 국가안보에 접근한다는 것이었다고 전했다.
손들런드 전 대사는 “트럼프는 푸틴을 전혀 좋아하지 않는다. 전혀”라며 “그는 공개적으로 푸틴을 칭찬하지만 정반대의 전략을 구사하기 때문에 그렇게 하는 것”이라고 설명했다.
손들랜드는 결론적으로 트럼프 전 대통령이 우크라이나에 이로울 것이라고 주장했다. 북대서양조약기구(NATO)를 공격하고 방위비를 줄이겠다고 떠벌리고 푸틴 대통령을 공개 칭찬하는 모든 것이 말뿐이며 예측하기 어려운 트럼프 전 대통령에 대해 푸틴 대통령이 “상냥한 태도를 가진 미치광이”로 보게 만든다는 주장이다.
손들랜드는 미 하원이 우크라이나 관련 스캔들로 트럼프 전 대통령 탄핵을 추진할 당시 청문회에서 증언하는 등 트럼프 정부 외교 정책의 좋은 면, 나쁜 면, 추악한 면 모두를 직접 경험한 사람으로 현재는 트럼프 전 대통령의 재선 전략 대외정책 책사로 활동하고 있다.