군 장병은 지자체 인구 증가 등에 도움을 주고 지자체는 군 장병에 자격증 취득과 동아리 활동 등을 지원하는 상생 공동체가 눈길을 끈다.
충북 증평군은 군체육회와 함께하는 지역 내 군부대 테니스 동아리 지원이 호응을 얻고 있다고 28일 밝혔다.
체육회에서 지원하는 강사가 군부대 내 테니스장에서 군 장병의 테니스를 가르친다.
지난해 한 곳의 부대에서 시범사업을 한 데 이어 올해는 군부대 두 곳에서 장병 23명씩 강습받는다.
증평에는 흑표부대(13공수특전여단)와 충용부대(육군37보병사단)가 있다.
군은 2019년부터 이들 부대의 이름을 딴 ‘땡큐 솔저 1337’ 사업을 전개하고 있다.
우선 군은 군 장병이 필요로 하는 수요조사를 시작했다.
그 결과 장병들은 군 생활에 도움을 되고 전역 후 전문가로 활동할 수 있는 드론 자격증 과정 개설을 원했다.
한국사 자격검정시험과 토익 등의 과정도 필요로 했다.
군은 이들 과정을 개설해 교육에 들어갔다.
교육은 증평읍 송산리에 있는 군평생학습관에서 진행했다.
올해는 지게차 운전기능사 과정을 신설했다.
동아리 지원사업으로 바리스타 자격증 취득과 원예 치유 과정도 도입했다.
특히 사업 초기부터 청주대학교가 참여하고 지난해부터는 충북보건과학대학교가 협력했다.
흑표부대 진입로 가로등 설치와 군부대 숙소 앞 도로 확장 등 군부대 환경정비도 했다.
구인 구직, 지역 행사, 군 정책 등 군 장병들에게 지역 정보도 제공한다.
여기에 주민과 군 장병이 함께하는 위문공연을 비롯해 독서아카데미, 우대업소 지정, 공공시설 이용료 감면 등도 진행한다.
군부대에서는 축제 때 군악대 공연을 펼치고 군복 등 전시와 사진찍기, 군 홍보 등의 장소도 마련했다.
또 장병들은 수해복구나 도서 기증, 농촌 일손 돕기 등에도 나서고 있다.
군은 지난해 이런 사업을 지원하기 위한 ‘증평군 군부대와의 교류협력에 관한 조례’를 제정했다.
지자체와 군부대의 상생 공동체는 무엇보다 인구 증가가 한몫했다.
지난해 군부대에서 전입한 인구는 100여명에 달한다.
젊은 군인들로 지난해 도내에서 가장 높은 합계출산율을 기록했다.
군에 따르면 지난해 증평군 합계출산율은 1.07명으로 전국 평균 0.72명, 충북 평균 0.89명을 넘어섰다.
증평의 인구는 지난달 기준 3만7387명이다.
이재영 증평군수는 “지자체, 대학, 지역주민, 사회단체 등이 손잡고 군부대와 공동체를 이루는 상생 공동체는 지역의 상생 발전 토대를 만들고 있다”며 "군 장병 등이 지역에 정착하고 지역과 함께 성장하는 다양한 지원책을 시행하겠다"고 말했다.