영아기(0세)에 발생하는 안전사고 10건 중 6건은 추락 사고인 것으로 나타났다. 고온 물질로 인한 화상 등 안전사고는 걸음마기(1~3세)에서 가장 많이 발생하는 것으로 조사됐다. 정부는 추락 사고를 방지하기 위해 침대 난간을 설치하고, 화상 사고 예방을 위해 아이 손에 닿지 않는 곳에 전기밥솥·가습기 등을 설치해달라고 당부했다.
공정거래위원회와 한국소비자원은 최근 증가하고 있는 어린이 안전사고를 예방하기 위해 ‘소비자안전주의보’를 발령했다고 30일 밝혔다. 소비자원의 소비자위해감시시스템에 따르면 지난해 어린이 안전사고는 2만2371건 접수돼 전년(2만1624건)보다 3.4%(729건) 늘었다. 2022년(2만1642건)에도 전년 대비 36.4% 증가하는 등 저출생 추세에도 안전사고가 증가하고 있다.
안전사고는 만 3세 이하에서 주로 발생하는 것으로 나타났다. 발달단계별로 보면 인구 1000명당 영아기는 12.4건, 걸음마기는 10.0건, 유아기(4~6세)는 4.4건, 학령기(7~14세)는 1.8건 순으로 파악됐다.
어린이 안전사고의 유형을 발달 단계별로 분석(최근 5년 기준)한 결과, 영아기에는 추락 사고가 62.4%(6772건)로 가장 많았다. 그 외 단계에서는 미끄러짐·넘어짐 사고가 가장 두드러졌다. 미끄러짐·넘어짐 사고 비중은 걸음마기에서 28.4%, 유아기에서 34.9%, 학령기에서 35.3%로 조사됐다.
특히 고온 물질에 의한 화상 등 사고가 늘고 있어 각별히 유의해야 한다고 공정위·소비자원은 강조했다. 화상 등 안전사고는 2021년 354건에 그쳤지만 2022년 461건, 2023년 561건으로 증가세다. 최근 5년 고온 물질에 의한 사고는 2684건 발생했는데 이 중 58.0%(1558건)가 걸음마기에서 발생했다. 이어 영아기(415건), 학령기(381건), 유아기(330건) 순이었다.
화상 사고를 유발하는 주요 품목은 ‘주방가전’이 38.7%(1040건)로 가장 많았다. 이어 ‘이·미용 및 생활가전’이 12.6%(338건), ‘취사도구’가 10.6%(284건)로 뒤를 이었다.
사고 사례를 보면, 만 1세 남아는 밥솥의 증기가 나오는 곳에 손을 뻗어 손바닥 화상을 입었고, 만2세 여아는 가정 내 설치돼 있던 가습기의 뜨거운 증기에 엄지손가락 화상을 입기도 했다. 또 만0세 여아는 화장대에 있던 머리인두(고데기)가 아이 얼굴로 떨어져 입은 화상을 병원에 가야 했다.
공정위와 소비자원은 추락 사고 예방을 위해 침대에 난간을 설치하고, 유모차·카시트 등을 잠깐 사용하더라도 안전띠를 채워줘야 한다고 권고했다. 또 미끄러짐·넘어짐 사고 예방을 위해서는 미끄럼방지 바닥재나 매트 등을 설치할 필요가 있다고 덧붙였다. 아울러 고온물질에 의한 안전사고 예방을 위해 △전기밥솥, 가습기 등 뜨거운 증기가 나오는 제품은 아이의 손에 닿지 않는 곳에 설치할 것△커피포트, 고데기 등 고온의 제품은 아이가 당길 수 없도록 전선을 짧게 해 사용하고, 사용 후에는 즉시 정리할 것△아이를 업고 음식을 조리하거나 뜨거운 음식을 먹지 않을 것 등을 당부했다.