오영훈 제주지사는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 개최도시는 지방에서 개최해야 한다고 주장했다. 선정 과정에 정치적 배려도 배제해야 한다고 했다.
오 지사는 5일 기자간담회에서 “역대 에이펙 정상회의는 대부분 지방 휴양도시에서 개최했다”라며 “(인구 등)수도권 쏠림 현상이 심화하는데 대규모 국제행사를 수도권에서 개최하면 경호 때문에 시민들이 감내해야 하는 고통과 불편이 크다”라고 지적했다.
오 지사는 “개최도시 선정 과정에 총선 결과 등 정치적 요소를 감안해서는 안된다. 제주도라는 공간도 대한민국의 중요한 요소이고 발전을 위해 열심히 살아가는 국민의 터전이다. 이해와 존중이 있어야 한다”라며 정부의 공정한 심사와 객관적인 결정 절차를 요구했다.
오 지사는 윤석열 대통령이 주재하는 ‘국민과 함께하는 민생토론회’ 제주 개최와 관련 “당분간 제주 토론회가 열리기는 어렵다고 판단한다”며 “매우 유감스럽다”고 밝혔다.
오 지사는 “애초 이달 말 개최를 협의해왔지만, 지난 제주포럼 기간 이상민 행정안전부 장관을 만나는 과정에서 (제주 토론회) 일정 잡기가 어렵다는 통보를 받았고 7월에도 물리적으로 힘들다고 들었다”며 이같이 말했다.
오 지사는 이어 “향후 또 일정에 대해 논의할 수 있게 될 것 같지만, 답답한 심정”이라고 토로했다.
오 지사는 “에이펙 정상회의 유치 결정을 앞둔 상황에서 토론회 지연이 안 좋은 영향을 미치는 게 아닌지 우려도 든다”고 피력했다.
2025년 11월 한국에서 개최 예정인 제32차 에이펙 정상회의 유치를 위해 제주와 인천, 경북 경주 등 자치단체 3곳이 경쟁 중이다. 금주 중 프레젠테이션을 거쳐 이달 중 결정될 것으로 보인다.
지난 2005년 에이펙 정상회의 유치 경쟁에서 부산에 고배를 마신 제주는 20년 만에 재도전하고 있다.
애초 서울과 제주, 부산이 경쟁했지만 당시 노무현 대통령이 2004년 2월 부산항만공사 출범식 때 부산을 방문해 ‘에이펙 지방 개최’라는 정부의 원칙을 발표하자 제주와 부산 간 사활 건 유치전이 불붙었다. 부산이 열린우리당 부산시지부 ‘에이펙부산유치실현위원회’ 출범으로 세몰이를 가속화하며 4·15 총선과 연계한 압박 작전을 노골화하자 제주도는 개최지 선정 과정에 정치적 의미나 상황 논리가 개입해서는 안 된다는 우려를 표명했다. 당시 에이펙 개최도시선정위원회는 2004년 4·15 총선 직후 4월 26일 부산을 개최 도시로 발표했다.