“영화에 인공지능(AI) 배우가 등장했지만, 대체할 수 없는 것도 있습니다. 바로 연극입니다.”(배우 이순재·사진)
아흔 살을 바라보는 69년 경력의 ‘대배우’ 입에선 의외의 말이 튀어나왔다. 배우 박영규는 “40여년 전 연극제에 참여한 추억을 되새기며 최선을 다하겠다”고 다짐했고, 배우 이재용은 “연극은 사람이 사람을 앞에 두고 삶을 행위로 표현하는 유일한 예술”이라고 힘줘 말했다.
11일 경기 용인문화예술원 국제회의실에서 열린 ‘제42회 대한민국연극제 용인’(6월28일∼7월23일) 간담회에선 한국 연극계를 대표하는 배우들이 한자리에 모여 연기의 가치와 무대의 의미를 되새겼다. 연극제 명예회장인 이순재씨는 “용인시가 문화산업의 중심지로서 우뚝 서길 기원한다”며 “문화예술 분야의 유능한 인재가 배출되는 곳이 바로 용인이 될 것 같다”고 덕담을 건넸다. 그의 옆에는 백일섭·서인석·이태원·박해미 등 오랜 시간 연극무대에서 구슬땀을 쏟아온 배우들이 자리했다.