소비자 몰래 가격을 올리면서 용량을 줄인 ‘꼼수 인상’ 상품이 대거 적발됐다.
한국소비자원은 올해 1분기 슈링크플레이션 상품 실태 조사한 결과 가격 대비 용량이 줄어든 상품이 33개 확인됐다고 13일 밝혔다. 슈링크플레이션은 줄어든다는 뜻의 슈링크(Shrink)와 인플레이션(물가상승)의 합성어다. 기업이 판매가격을 올리는 대신 상품 크기 또는 용량을 줄여 소비자가 알기 어려운 방식으로 가격을 인상하는 행위를 말한다.
이번에 적발된 33개 상품은 적게는 5.3% 많게는 27.3% 용량이 줄었다.
국내 제조 상품은 15개, 해외 수입 상품은 18개였다. 품목별로 보면 가공식품이 32개로 대부분이었고 나머지 1개는 생활용품(세제)이었다.
국내 제조 상품 가운데 ‘오설록 제주 얼그레이 티백’은 한 개 용량이 2ｇ에서 1.5ｇ으로 줄었고 전체 용량은 40ｇ에서 30ｇ으로 25% 감소했다.
오설록 관계자는 “‘제품을 온수에 우렸을 때 지나치게 쓰고 떫다’는 등의 고객 의견을 수집하고, 이를 제품 생산에 반영했다”며 “보편적 음용에 적합한 1.5g 용량으로 사양을 개선해 기존 오설록 20입 프리미엄 티백 라인 제품들과 동일한 용량과 가격으로 판매하는 것”이라고 해명했다.
‘사조대림 안심 치킨너겟’은 540ｇ에서 420ｇ으로 22.2% 줄었다. 사조대림 관계자는 “지난해 국내산 닭고기 원가가 인상돼 양을 줄이고 출고 가격을 내렸다”며 “양과 가격 변경에 대해 홈페이지와 쇼핑몰 상품 판매 페이지에 고지했다”고 설명했다.
SPC삼립의 ‘삼립 그릭슈바인 육즙가득 로테부어스트’는 기존 1팩에 5입(440ｇ)에서 2팩에 3입(360ｇ)으로 패키징을 변경하면서 용량이 18.2% 줄었다.
이 밖에 과자류 ‘쫀득쫀득 쫀디기’는 113ｇ에서 95ｇ(15.9%↓), 농산가공식품류 ‘신선약초 감자가루’는 150ｇ에서 130ｇ(13.3%↓)으로, 식품가공품류 ‘하림 두 마리옛날통닭’은 760ｇ에서 720ｇ(5.3%↓)으로 각각 용량이 줄었다.
하림은 제품에 닭고기 원물을 쓰는 만큼 중량 편차가 커져, 중량 표기를 조정했다는 입장이다.
해외 수입 상품은 ‘비달 메가 수퍼 피카 줌 필드 위드 버블껌 막대사탕’이 27.5ｇ에서 20ｇ(27.3%↓)으로, ‘니씬 생강사탕’이 135ｇ에서 105ｇ(22.2%↓)으로 각각 용량이 줄었다.
소비자원 관계자는 “용량이 줄어든 상품에 대한 모니터링 결과를 분기별로 공개해 소비자가 정확한 가격 정보에 기반한 소비를 할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
앞서 공정위는 소비자에게 알리지 않고 몰래 용량을 줄이는 ‘슈링크플레이션’ 행위에 대해 과태료를 부과하는 ‘사업자의 부당한 소비자거래행위 지정 고시 개정안’을 발표했다.
개정안은 제조업체들이 가격과 포장이 똑같더라도 용량을 줄인 경우 용량 변경 이후 3개월 이상 △포장에 표시 △홈페이지에 게시 △판매 장소에 게시 등 세 가지 방법 중 하나를 선택해 변경 사실을 알리도록 의무화했다. 1차 위반 시엔 과태료 500만원, 2차 위반 시엔 1000만원이 부과된다. 개정안은 오는 8월 3일부터 시행된다.