북한은 18일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북은 북한과 러시아의 선린우호 관계를 "새로운 높은 관계"로 발전시키는 데서 큰 의의를 가진다고 의미를 부여했다.
노동당 기관지 노동신문은 이날 1면 사설 '러시아연방 대통령 블라디미르 푸틴 동지를 열렬히 환영한다'에서 북한과 러시아의 "뿌리 깊은 친선과 협조 관계"가 "새로운 전성기를 맞이하고 있다"며 이같이 밝혔다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽), 김정은 북한 국무위원장.
푸틴 대통령은 이날 1박2일 일정으로 평양을 방문할 예정으로, 김정은 국무위원장과 정상회담을 통해 '포괄적 전략 동반자 협정'에 서명할 것으로 예상된다.
신문은 북한과 러시아가 "자주와 국제적 정의, 평화를 수호하기 위한 준엄한 투쟁의 한 전호에 서 있다"고 규정한 뒤 국제사회에서 사실상 고립된 두 나라가 서로를 지지하면서 미국에 맞서고 있다는 점을 과시했다.
신문은 "러시아의 대우크라이나 특수군사작전은 주권적 권리와 국가의 존엄, 발전이익을 수호하기 위한 정의의 성전"이라고 칭하면서 러시아가 "미국과 그 추종 세력들의 발광적인 전쟁 도발 책동에 가공할 핵 억제력으로 맞서나가고 있는 우리 인민의 투쟁에 확고한 지지를 표시하고 있다"고 전했다.
그러면서 "우리 인민은 자주와 국제적 정의를 수호하는 공동전선에서 러시아 인민과 같은 미더운 전우, 동지와 어깨 겯고 싸우는 것을 긍지로 여기고 있다"며 "조로(북러) 두 나라 인민의 친선 단결은 언제나 불패"라고 강조했다.
신문은 이날 사설 외에도 푸틴 대통령의 기고문을 방북 일정과 함께 1면에 게재했으며, 6면에 '평양과 모스크바는 지척이다', '국경도시에 솟은 친선각', '항일대전의 나날에 맺어진 전투적유대', '력사의 갈피에 새겨진 아름다운 이야기' 등 북러 관계를 다룬 기사를 여럿 실었다.