경북농업기술원은 올여름 폭염일수와 강도가 증가할 것으로 전망됨에 따라 농업인에게 온열질환 주의를 당부했다.
19일 경북농기원에 따르면 이른 무더위에 경북 지역 온열질환자가 증가하고 있다. 지난달 20일부터 지난 16일까지 접수된 도내 온열질환자는 22명이다.
온열질환이란 열로 인해 발생하는 급성질환으로 열사병과 열탈진이 대표적이다. 뜨거운 환경에 장시간 노출되면 두통과 어지럼증, 근육경련, 피로감, 의식 저하 등의 증상이 나타나고 방치할 경우 생명이 위태로울 수 있다.
질병관리청이 발표한 자료를 보면 지난 4년간 집계된 전국의 온열질환자는 연평균 1709명이다. 이중 논·밭과 비닐하우스에서 275명(16.1%)이 발생했다. 시간대별로는 절반 이상이 낮 12시부터 오후 5시에 집중됐다. 따라서 야외 논·밭과 비닐하우스 작업이 많고 고령 농업인이 많은 농촌은 여름철 폭염으로 인한 온열질환에 세심한 주의가 필요하다.
온열질환을 예방하기 위해선 TV와 라디오, 재난 문자 등 기상 상황을 수시로 확인하고 혹시나 모를 응급상황 발생에 대비해 2인1조로 농작업을 하는 게 중요하다. 가장 무더운 시간대인 낮에는 농작업을 피하고 시원한 물을 자주 마시며 야외 작업장에는 통풍이 잘되는 그늘막과 차광막을 설치해 규칙적으로 휴식을 취해야 한다.
온열질환자가 발생하면 시원한 장소로 옮긴 후 옷을 헐렁하게 하고 몸을 시원하게 한 뒤 수분을 섭취할 수 있게 도와야 한다. 의식이 없으면 즉시 119에 신고해 병원으로 옮겨야 하고 질식 위험이 있어 음료를 마시게 하면 안 된다.
조영숙 경북농기원장은 “온열질환은 건강 수칙을 준수하는 것만으로도 예방할 수 있다”면서 “폭염특보 발효 시에는 온열질환자 발생 가능성이 높으니 야외 활동과 외출을 최대한 자제하고 건강관리에 유의해야 한다”고 말했다.