지난달 육군 12사단 신병교육대에서 군기훈련(얼차려)을 받다가 사망한 박모 훈련병 어머니가 비통한 마음을 담은 편지를 써냈다.
군인권센터는 박 훈련병이 소속됐던 신병교육대 수료식이 열리는 19일 박 훈련병 어머니가 쓴 편지를 공개했다. 박 훈련병 어머니는 “입대하던 날 연병장에서 엄마, 아빠를 향해 ‘충성’하고 경례를 외칠 때가 기억난다”며 “마지막 인사하러 연병장으로 내려간 엄마, 아빠를 안아주면서 ‘걱정 마시고 잘 내려가시라’던 아들의 얼굴이 선하다”고 돌아봤다.
박 훈련병 어머니는 병역 의무를 다하러 간 자식의 안전을 지키지 못한 군대에 책임을 물었다. 그는 “‘첫째도 안전, 둘째도 안전, 셋째도 안전하게 훈련해 수료식 날 보여드리겠다’던 대대장님의 말을 기억한다”며 “아들의 안전은 지켜주지 못했는데 어떻게, 무엇으로 책임질 것인가”라고 되물었다. 이어 “(아들이) 동료와 나눈 말은 ‘조교를 하면 아침에 일찍 일어나야겠네’ 같은 말이었다고 한다”며 “완전군장을 만들고 총을 땅에 안 닿게 손등에 올려 팔굽혀펴기를 시키고, 선착순 달리기를 시키고 구보를 뛰게 하다가 아들을 쓰러뜨린 중대장과 우리 아들 중 누가 규칙을 더 많이 어겼느냐”고 지적했다.
이어 “오늘은 12사단 신병대대 수료식 날인데 수료생 251명 중에 우리 아들만 없다”며 “국가의 부름에 입대하자마자 상관의 명령이라고 죽기로 복종하다 죽임당한 우리 햇병아리, 대한의 아들이 보고 싶다”고 말했다.
이날 인제체육관에서는 박 훈련병과 함께 입대한 동료들의 수료식이 열렸다. 체육관 입구에는 박 훈련병을 추모하는 공간이 마련됐고 참석자들은 수료식에 앞서 박 훈련병을 애도했다. 군인권센터도 오전 11시부터 오후 8시까지 서울 용산구 용산역 광장에서 ‘시민 추모 분향소’를 운영했다. 이곳에서 박 훈련병 어머니는 직접 추모객을 맞았다.