광주광역시의 한 유명 고깃집에서 대부분의 음식을 재활용하고 있다는 직원의 폭로가 나와 논란이 일고 있다.
20일 JTBC ‘사건반장’에서는 현지인과 여행객들이 찾는 유명 맛집에서 일했던 전 직원 A씨의 사연을 보도했다. 오랜 기간 일했다는 A씨는 “사람이 입으로 씹어서 먹을 수 없는 그릇, 젓가락 외에는 나갔다 들어온 건 다 재활용한다고 보면 된다”고 주장했다.
A씨가 공개한 영상을 보면, 손님들 상에 나갔던 접시에 담긴 김치와 빨간 양념을 손가락으로 긁어 양념통에 넣는가 하면, 선짓국에 들어있는 남은 선지는 바구니에 담아 물로 씻은 뒤 다른 접시에 옮겨 담기도 한다.
A씨는 손님들 상에 나갔던 부추, 선지 등 대부분 음식을 반찬으로 재활용하거나 씻어서 다시 썼다고 밝혔다. 그는 “(재사용되는) 부추는 겉절이로 해서 나갔다. 그날 들어온 것도 나가지만 더 경악스러운 건 그날 마지막에 남은 게 있으면 물에 씻어 놓고 그다음 날 썼다”고 말했다.
이어 “(선지가 담긴) 넓은 바구니에다가 물을 뿌리면 밑으로 파가 빠진다. 그러면 고기하고 선지가 남으면 이걸 분리해 다시 끓여서 나간다”면서 “간, 천엽 등 서비스로 주는 것까지 모든 음식이 나갔다 들어온 건 다 재활용한다”고 주장했다.
또 “기름장은 채에 담아서 찌꺼기를 제외하고 기름만 받아서 새로 했다. 고추장도 긁어모아서 재사용했다”며 “한 입 먹다 남은 고추는 잘게 썰어서 멸치젓갈에 다시 넣는다”고 했다.
끝으로 A씨는 “하루에 기본 700만원씩 파는 고깃집에서 1일 음식물 쓰레기가 15ℓ밖에 나오지 않았다. 식당 사장의 지시였기 때문에 자신도 반찬 재사용을 했다”고 토로했다. 그러나 “아이에게 재사용한 고기를 먹이는 엄마들의 모습을 보고 죄책감에 괴로웠다”며 제보 이유를 밝혔다.
소고기와 육회를 주로 판매하는 이 식당은 포털 사이트 평점도 5점 만점에 4점대를 기록하고 있는 유명 식당이다. 손님 리뷰만 몇백 건이 넘으며 후기에도 긍정적인 반응이 대부분이다.
논란이 커지자, 해당 음식점 사장은 “이모들이 아까우니까 그렇게 했던 거 같은데 주의 조치하겠다. 죄송하다”면서 직원에게 탓을 돌렸다. 이어 “선짓국은 손님 테이블에 나갔던 걸 재사용했지만 손대지 않은 걸 사용했다”고 변명했다.
이에 북구는 현장 점검에 나섰고, A식당 업주는 적발 사항을 모두 인정했다. 북구는 오는 22일 해당 식당에 영업정지 20일 또는 과징금 행정처분 후 식품위생법 위반 사건을 검찰에 송치할 계획이다.
식품위생법에 따르면 음식물을 재사용하는 경우 3년 이하의 징역형 또는 3000만 원 이하의 벌금형에 처할 수 있으며 나아가 민사 소송도 가능하다.