올해 10월부터 서울 도봉산∼영등포 구간에 ‘자율주행 새벽 버스’가 도입된다. 내년 초부터는 전북 군산항에서 전주 물류센터까지 자율주행차를 통한 화물운송을 볼 수 있게 되는 등 일상 속 자율주행 서비스가 확대될 전망이다.
국토교통부는 26일 올해 상반기 자율주행차 시범운행지구 4곳을 지정했다고 밝혔다. 전북 군산∼전주와 충남 당진 등 2개의 시범운행지구가 신규 지정됐고, 기존에 지정됐던 서울 중앙버스전용차로, 충남 내포신도시 등 2개 시범운행지구는 자율주행 운행구간이 확대됐다.
자율주행차 시범운행지구는 도심에서 자율주행차를 활용한 연구·시범운행을 위해 안전기준 일부 면제 등 각종 규제 특례가 부여되는 곳이다. 2020년 12월부터 현재까지 7차례에 걸쳐 총 36개 지구가 지정됐다.
박상우 국토부 장관은 “자율주행 서비스가 전국 각지에 지정된 시범운행지구 내에서 면밀한 실증을 거쳐 국민의 일상에서 안전이 담보된 서비스로 자리 잡을 수 있도록 정부 정책을 더욱 세밀하게 펼쳐 나가겠다”고 밝혔다.
이날 국토부는 저출생·고령화에 따른 인구구조 변화가 국토교통 분야에 미치는 영향을 예측하고, 관련 정책 어젠다를 발굴하는 ‘국토교통 인구대응 협의체’도 발족했다. 협의체는 국토연구원, 한국교통연구원, 산업연구원 등 각 분야 전문가 44명으로 구성됐으며, 정책 연계와 부처 간 협력을 위해 저출산고령사회위원회 민간위원과 2030 자문단도 참여한다.
국토부는 협의체 구성 배경에 대해 “인구 감소와 인구구조 불균형 심화가 지역 생활패턴, 주거형태, 교통 수요, 산업경쟁력 등 국토교통의 핵심분야에도 급격한 영향을 미칠 것으로 예상된다”며 “이로 인한 부정적 영향은 최소화하고, 미래 정책 수요에 선제적으로 대응하기 위한 것”이라고 설명했다. 협의체는 국토·도시, 주택·토지, 산업·일자리, 교통·네트워크 4개 분과로 나눠 논의를 진행한다.