비만한 사람이 체중을 감량하면 비만과 관련된 암 위험이 크게 낮아진다는 연구 결과가 나왔다.
미국 클리블랜드클리닉 연구팀은 체질량지수 34.5 이상인 비만인 환자 10만143명을 대상으로 비만과 암의 연관성을 알아보는 연구를 실시했다. 연구팀은 참가자들이 암 진단을 받기 전 3년, 5년, 10년 간격으로 체질량지수(BMI) 변화를 추적해 대조군과 비교했다.
연구 결과, 비만한 사람이 체중을 감소하면 5년 이내로 비만과 관련된 암 위험이 줄었다. 신장암 발병 위험은 3년 이내에 감소했고, 자궁내막암 위험은 3~5년 이내에 낮아졌다. 다발성 골수종 위험은 10년 이내에 감소했다.
아울러 체중 감량은 비만과 관련이 없는 16개의 다른 암으로부터도 보호하는 것으로 나타났다. 여기에는 흑색종과 폐, 생식기, 눈, 뇌, 소화기 암이 포함됐다.
연구 저자 켄다 올콰틀리 박사는 “체중 감소가 암 위험을 줄이는 게 확인됐다”며 “이제는 비만 치료제를 이용한 체중 감량이 암 위험을 줄이는 데 도움이 되는지 알아보기 위한 추가적인 연구가 필요하다”고 설명했다.
이 연구는 지난 21일 미국 플로리다주에서 열린 미국당뇨병협회 연례 회의에서 발표됐다.
한편 지난 5월 암 환자 10명 중 4명은 ‘비만’이 그 원인이라는 새로운 연구 결과가 나온 바 있다. 스웨덴 말뫼의 룬드 대학교 연구팀이 주도한 연구에 따르면 총 32종의 암이 비만과 관련 있다는 것이 드러났다. 현재까지는 13가지 암이 과체중과 연관된 것으로 알려졌는데, 이제 32종으로 더 늘어난 것이다.