멸종 위기 고유종 ‘미호종개’ 3000마리 방류

미호강 등 일대에… “생태계 회복”

국가유산청은 2일 세종특별자치시 미호강 일대와 충남 부여·청양 지천에 천연기념물 미호종개(사진) 3000마리를 방류한다고 밝혔다.

미호종개는 금강 유역에서만 서식하는 한국 고유종으로 몸길이 7∼8㎝이고 대체로 둥글고 긴 편이다. 하천 중하류에 유속이 완만하고 수심이 얕으며 모래가 잘 발달한 바닥의 모래 속에 몸을 파묻고 산다고 알려졌다.

1984년 충북 청주 팔결교 부근 미호강 본류에서 처음 발견돼 ‘미호종개’라는 이름이 붙었다. 현재 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 1급으로 지정돼 있다.

이번에 방류하는 미호종개는 증식을 통해 인공 부화시킨 어린 물고기다. 미호강 일대와 부여·청양 지천에 1500마리를 각각 방류할 예정이다.

국가유산청 관계자는 “생물 다양성을 증진하고 수생생태계의 건강성을 회복하기 위한 조치”라며 “자연유산의 보호와 홍보, 생태계 보전을 위해 관련 기관과 협력하겠다”고 말했다.