‘온고이지신’(溫故而知新: 옛것을 알면서 새것도 안다).
1일 미니(MINI)가 이번에 새롭게 출시한 ‘뉴 미니 쿠퍼 S 3-도어’를 타고 느낀 점을 한마디로 정리하면 이럴 것 같았다.
2014년 이후 10년 만에 완전변경 모델로 돌아온 뉴 미니 쿠퍼 S는 아기자기한 내부의 ‘클래식’한 특징과 높은 정숙성 및 강력한 주행력이란 현대적 특성이 조화된 차였다.
차에서 가장 먼저 시선이 꽂힌 것은 앞 좌석 중앙에 핸들만 한 크기의 ‘유기발광다이오드(OLED) 디스플레이’다. 키를 꽂고 돌리는 느낌을 주는 레트로 스타일의 시동 키를 돌리자 직경 240㎜ OLED 디스플레이에 환하게 불이 들어왔다. 자동차업계 최초로 적용된 원형 OLED 디스플레이는 내비게이션부터 주행 모드 변경까지 모든 유틸리티 기능을 수행한다. 모든 기능이 디스플레이에 담긴 만큼 앞 좌석 전면부가 깔끔해지며 심플했던 클래식의 향수를 불러일으키는 동시에 다소 비좁았던 공간 문제도 해결했다. 더불어 동그란 디스플레이에 최적화된 티맵 기반의 한국형 내비게이션과 애플 카플레이 및 안드로이드 오토 지원 등은 보다 운전자 친화적인 모습이다.
클래식을 품었던 내·외부와 달리 뉴 미니 쿠퍼 S의 주행은 최신 그 자체였다. 직렬 4기통 2.0ℓ 가솔린 터보 엔진과 스텝트로닉 7단 더블 클러치 변속기를 조합해 최고출력 204마력, 최대토크 30.6㎏·m를 낸다. 정지상태에서 시속 100㎞까지 6.6초 만에 가속하며 최고시속은 242㎞다.
상황에 따라 컴포트 드라이빙 세팅인 ‘코어’, 스포츠 드라이빙 모드인 ‘고카트(경주용 소형차)’, 에너지효율 드라이빙 세팅인 ‘그린’ 등 크게 세 가지의 드라이빙 모드를 선택할 수 있다. 특히 고카트 모드로 주행할 때는 내가 레이서가 된 듯한 착각을 불러일으킨다. 안정적이고 편안한 주행을 보장하는 코어 모드와는 달리 가속 페달을 깊숙이 누르자 우렁찬 엔진음이 가슴을 때린다. 순식간에 가속이 붙으며 속도계는 금세 세 자릿수를 가리킨다. 직선 주행은 물론 가파른 언덕에서도 가볍게 치고 나가며 폭발적인 주행력을 보여줬다.