‘No Room For Racism’
‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 프리 시즌 연습 경기 도중 인종차별을 당한 대표팀 후배 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)을 위해 목소리를 높였다.
손흥민은 17일(한국시간) 황희찬의 사회관계망서비스(SNS) 게시글에 영문으로 “난 너의 곁에있다(By your side mate)”는 문구를 ‘인종차별이 설 곳은 없다(No Room For Racism)’는 해시태그와 함께 댓글로 달았다. 황희찬이 최근 당한 인종차별과 관련해 자신의 심정을 토로한 글에 달린 댓글이었다.
황희찬은 지난 16일 울버햄프턴 소속으로 이탈리아 구단 코모 1907과의 프리시즌 친선경기 중 인종차별적인 발언을 들었다. 이에 격분한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수를 향해 주먹질한 뒤 퇴장당하는 일까지 벌어졌다. 사건이 공론화된 뒤 울버햄프턴은 유럽축구연맹(UEFA)에 항의하기로 하는 등 황희찬과 연대하며 인종차별 규탄을 위해 강력히 대응하고 있다. 하지만 코모는 울버햄프턴 선수들이 과민반응하고 있다며 적반하장식 태도를 보여 화를 더 돋웠다. 문제의 선수가 황희찬 이름의 마지막 글자에 빗대 그를 ‘재키 챈(성룡)’이라고 불렀을 뿐이라는 게 코모의 해명이었다.
황희찬은 SNS에 “인종차별은 스포츠는 물론 모든 삶에서 참을 수 없는 일”이라면서 “응원을 보내준 모든 분께 감사드린다. 인종차별은 발붙일 여지가 없다”고 강조했다.
한편 손흥민은 18~19일 사이 홍명보 신임 국가대표팀 감독과 미팅을 할 것으로 전해졌다. 외국인 코치 영입차 유럽 출장을 떠난 홍 감독이 런던으로 이동해 손흥민과 대면할 예정이다. 손흥민과 홍 감독은 2014 브라질 월드컵 때 여정을 함께한 바 있다. 당시 조별리그 1무 2패로 무기력하게 탈락한 아픈 기억이 있다.